Voici le hic. L’irradiation, bien qu’autorisée par la Loi sur le cannabis, ne l’est pas par le Régime biologique canadien.

Pourquoi le cannabis complique les choses
La plupart des aliments biologiques certifiés que vous achetez en supermarché ont une histoire simple.
La carotte a été cultivée dans un sol certifié, récoltée, lavée, emballée et vendue.
La certification suit la carotte.

Le cannabis, ce n'est pas si simple.

Que signifie réellement la certification biologique FVOPA pour le cannabis canadien ?
https://www.fvopa.ca/

Perspectives du secteur de l'éducation
3 août
Par Alex Rumi | Cofondateur et directeur de la stratégie, GOOD BUDS

La certification biologique FVOPA est la seule certification biologique significative offerte aux producteurs de cannabis canadiens. Elle est délivrée par la Fraser Valley Organic Producers Association, un organisme de certification désigné par l'ACIA et opérant dans le cadre du Régime biologique canadien.

Cette certification couvre les méthodes de culture, les intrants, la gestion des sols et la tenue de registres.

Voici ce que la plupart des producteurs omettent d'expliquer clairement :
la certification s'applique à l'exploitation agricole.

Nos méthodes de culture sont certifiées.
Les produits finis peuvent, quant à eux, être certifiés ou non, selon leur traitement après récolte.

Cet article explique comment cela fonctionne réellement
et pourquoi nous vous expliquons la différence au lieu de la passer sous silence.

Il s'agit également du volet certification de la même exploitation.
Si vous souhaitez connaître les coûts,
j'ai traité ce sujet dans un article séparé consacré à l'économie de la culture en extérieur .

Qu'est-ce que la FVOPA réellement ?
L’Association des producteurs biologiques de la vallée du Fraser certifie les fermes biologiques du Canada depuis 2001. Organisme sans but lucratif désigné par l’ACIA et accrédité ISO 17065, il opère dans le cadre du Régime biologique canadien, la réglementation fédérale qui encadre toute allégation « biologique » légitime en agriculture canadienne. Ses certifications sont reconnues comme équivalentes aux normes USDA NOP, EU Organic et autres normes internationales majeures.

Ça fait beaucoup d'acronymes.
En clair, quand vous voyez FVOPA sur un emballage de cannabis canadien, cela signifie qu'il s'agit d'un audit reconnu par le gouvernement fédéral, réalisé par un organisme dont le travail est reconnu par les autorités de réglementation du secteur biologique du monde entier.

Concernant plus spécifiquement le cannabis, la FVOPA a élaboré une norme interne pour la production de cannabis. Il s'agit d'un document distinct, car le Régime biologique canadien a été conçu pour l'alimentation et l'agriculture, et non pour une culture réglementée par la Loi sur le cannabis.

De plus, certaines réalités propres au cannabis – les seuils de contrôle de Santé Canada, la transformation après récolte et le suivi des stocks – nécessitaient un cadre spécifique. La norme interne de la FVOPA applique les mêmes principes du Régime biologique canadien aux légumes, aux fruits et aux céréales certifiés biologiques.

C’est la norme selon laquelle nous sommes certifiés.
C’est la seule au Canada qui ait une légitimité réglementaire.

Ce que la certification exige réellement
On a souvent l'impression que la certification biologique
est quelque chose qu'on demande une fois pour toutes. Ce n'est pas le cas.

La procédure d'agrément commence par l'élaboration d'un plan de système biologique.
Ce document décrit en détail chaque intrant, chaque méthode de culture, chaque produit de nettoyage, chaque amendement du sol et chaque procédure de tenue de registres de l'exploitation. Le comité de certification de la FVOPA l'examine. S'il est accepté, un inspecteur se rend sur place. Si l'inspection est concluante, la certification est accordée.

Ensuite, la recertification a lieu chaque année. Inspections annuelles. Documentation mise à jour. Tout intrant que nous souhaitons introduire — un nouvel amendement de sol, une nouvelle méthode de lutte antiparasitaire, un nouveau produit de nettoyage — doit être approuvé par la Liste des substances autorisées des Normes biologiques canadiennes avant d'être utilisé sur la ferme. Nous vérifions en amont. Nous n'expérimentons pas d'abord pour ensuite certifier.

C’est ainsi que la certification reste intègre.
L’audit n’est pas un événement ponctuel ; il s’agit d’une contrainte opérationnelle permanente.

Pourquoi le cannabis complique les choses
La plupart des aliments biologiques certifiés que vous achetez en supermarché ont une histoire simple.
La carotte a été cultivée dans un sol certifié, récoltée, lavée, emballée et vendue.
La certification suit la carotte.

Le cannabis, ce n'est pas si simple.

La culture du cannabis est régie par la Loi sur le cannabis, ce qui signifie que chaque gramme est soumis à des analyses microbiologiques de Santé Canada. Les limites microbiologiques varient selon le format du produit. Les fleurs à inhaler ont un seuil. Les concentrés ont un seuil nettement inférieur, car le processus de fabrication peut concentrer les microbes en même temps que les cannabinoïdes. Les joints préroulés infusés – fleurs mélangées à du concentré – sont soumis au même seuil pour la même raison.

Lorsqu'un lot dépasse le seuil microbiologique, les producteurs ont deux options :
le détruire ou le traiter.

Le traitement standard est l'irradiation gamma, qui élimine les microbes sans laisser de résidus ni altérer le profil cannabinoïde. Ce traitement est sûr et autorisé par la Loi sur le cannabis. Il est couramment utilisé dans l'ensemble de l'industrie canadienne du cannabis légal, y compris par des marques qui ne le mentionnent pas.

Voici le hic. L’irradiation, bien qu’autorisée par la Loi sur le cannabis, ne l’est pas par le Régime biologique canadien. Ce dernier ne reconnaît pas les produits irradiés comme biologiques, peu importe le mode de culture de la plante mère. Ainsi, lorsqu’une ferme biologique doit irradier un lot pour satisfaire aux exigences microbiologiques de Santé Canada, ce lot précis ne peut être légalement vendu comme « certifié biologique », même si toutes les autres normes biologiques sont respectées.

Voilà le problème. Et c'est pourquoi beaucoup de marques de cannabis utilisent le terme « biologique » de façon très libre.

Comment nous gérons cela
Nous sommes certifiés biologiques FVOPA au niveau de l'exploitation. C'est une certitude. Nos méthodes de culture, nos sols, nos intrants et nos processus ont tous été audités et certifiés, et nous renouvelons notre certification chaque année. Il n'y a aucune ambiguïté sur notre exploitation.

Au niveau du produit, nous vous disons la vérité, référence par référence.

Concentrés et pré-roulés infusés . Ces produits se situent en dessous du seuil microbiologique minimal et nécessitent presque toujours une irradiation pour respecter les normes de Santé Canada. Nos matières premières pour le bubble hash et la résine vivante sont généralement irradiées. Nos pré-roulés infusés le sont également. Nous ne qualifions pas ces produits de « biologiques certifiés ». Ils sont fabriqués à partir de fleurs biologiques cultivées dans une ferme biologique certifiée, mais l'étape d'irradiation les empêche d'obtenir la certification biologique COR.

Cartouches de vapotage . Notre résine de vapotage est extraite à l'heptane par notre partenaire local. Ce procédé d'extraction élimine efficacement tout risque microbien sans irradiation. Notre rosin vivant nécessite une étape de décarboxylation à chaleur continue, qui détruit les microbes par le même mécanisme. Nos cartouches ne sont donc pas irradiées. Le problème réside dans le matériel : le système tout-en-un n'est pas conforme à la norme FVOPA. Nous ne pouvons donc pas apposer le label bio sur le produit fini, même si le cannabis utilisé y répond.

Culture de Mango Cake en intérieur . La culture de fleurs en intérieur se fait dans des conditions d'humidité et d'environnement contrôlées, ce qui limite la charge microbienne. À notre connaissance, notre Mango Cake cultivée en intérieur n'a jamais nécessité d'irradiation. Si vous recherchez spécifiquement du cannabis certifié biologique, tant au niveau de la ferme qu'au niveau du produit, c'est le produit qu'il vous faut.

Culture de fleurs en extérieur . À nos débuts, la maîtrise des micro-organismes en extérieur représentait un véritable défi. Le cannabis cultivé en extérieur est exposé aux aléas climatiques (vent, rosée, pollution ambiante), et nos premiers lots étaient presque systématiquement irradiés. Six ans plus tard, nous avons considérablement amélioré nos pratiques. Aujourd'hui, environ 80 % de nos lots de fleurs cultivées en extérieur respectent les normes microbiologiques de Santé Canada sans irradiation. Les 20 % restants sont irradiés lorsque cela s'avère nécessaire. Cette information est clairement indiquée sur l'emballage.

Voilà comment fonctionnent réellement les mathématiques. Ce n'est pas glamour. C'est tout simplement vrai.

Pourquoi le terme « sol vivant biologique » existe-t-il ?
Vous verrez que nous utilisons la mention « Terre vivante biologique » pour les produits dont la référence « Certifié biologique » serait trompeuse. Il ne s'agit pas d'une stratégie marketing, mais de la description la plus juste et honnête du produit.

Le cannabis a été cultivé en terre vivante, sans intrants de synthèse, dans une ferme certifiée biologique par la FVOPA. Cette affirmation reste valable quelles que soient les étapes postérieures à la récolte. Si le lot n'a pas été irradié, la référence produit peut également être éligible à la certification biologique, et nous l'utiliserons. Si le lot a été irradié, la mention « Culture biologique en terre vivante » décrit la nature du cannabis sans faire d'allégation réglementaire non conforme à la loi.

C'est un détail, et la plupart des consommateurs ne lisent pas les certifications avec suffisamment d'attention pour remarquer la différence. Nous utilisons néanmoins un langage précis, car la précision est le fondement même de la certification. Si vous négligez certains points, la certification perd toute sa valeur.

Pourquoi s'en préoccuper
Nous avons été la première ferme de cannabis en plein air au Canada à obtenir la certification de la FVOPA. Nous figurons encore parmi les rares producteurs de cannabis du pays à détenir cette certification ; la vérité, c’est que nous avions prévu de cultiver de cette façon de toute façon.

La ferme est cultivée sur un sol vivant, enrichi au fil de huit saisons à partir d'un terrain rocailleux et appauvri. L'eau de pluie est récupérée dans des bassins de rétention sur place. Aucun engrais de synthèse, aucun pesticide de synthèse, aucun substrat de culture jetable. Nous cultivons ainsi car nous croyons que ce qui pénètre dans le sol se retrouve dans la fleur, et parce que l'agriculture régénératrice est le modèle de culture du cannabis auquel nous souhaitons contribuer.

Pour nous, la certification est un audit externe de nos pratiques habituelles. Les inspections annuelles, la documentation, les autorisations d'entrée de gamme représentent un véritable travail ; cela a un coût réel, mais c'est justifié car une certification n'a de valeur que si elle est vérifiée. N'importe qui peut afficher « bio » sur un site web. Presque personne ne peut apposer la mention « Certifié bio FVOPA » sur un emballage.

Ce que cela signifie pour vous
Si vous recherchez du cannabis biologique certifié authentique au Canada, voici ce qu'il faut rechercher.

Le producteur doit être certifié biologique par la FVOPA à l'exploitation. C'est la condition préalable. S'il ne figure pas sur la liste des producteurs certifiés par la FVOPA, la mention « biologique » sur son emballage est sans valeur en vertu de la loi canadienne.

Une fois ce filtre appliqué, vérifiez l'UGS de chaque produit. Certains produits provenant d'une ferme certifiée porteront la mention « Certifié biologique », d'autres non, selon qu'ils aient été irradiés ou non pour répondre aux exigences de Santé Canada. Si l'emballage ne le mentionne pas, renseignez-vous.

Voilà le principe. Ce n'est pas compliqué. Il suffit qu'un producteur soit prêt à préciser quels lots et quelles références sont éligibles, au lieu de brandir le terme « bio » comme un argument de marque.

Nous nous efforçons d'être ce producteur. La certification est authentique. La transparence est essentielle.

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