Je sais que c'est un médicament depuis que je l'ai vu aider mon frère Danny lors de sa bataille infructueuse contre la leucémie infantile. La plupart des gériatres et autres prestataires de soins de santé ne sont pas informés sur le cannabis médical

Médecins sur l'usage du cannabis médical
13 décembre 2023
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Steve Hickerson, 79 ans, a été transporté en bus pour se rendre à un événement sur le cannabis à Santa Ana, en Californie, avec une cinquantaine d'autres personnes âgées, où ils ont parlé avec différents vendeurs et acheté des produits. "C'était une journée amusante", a-t-il déclaré. Crédit...Jackie Russo pour le New York Times

Pour l'éditeur:

Concernant « De plus en plus de personnes âgées choisissent le pot plutôt que les pilules » (première page, 17 novembre) :

En tant que médecin de premier recours, j’ai discuté, recommandé et prescrit du cannabis à mes patients tout au long de mes 25 années de carrière. Je sais que c'est un médicament depuis que je l'ai vu aider mon frère Danny lors de sa bataille infructueuse contre la leucémie infantile.

Ma famille lui en a procuré illégalement au début des années 1970, car ils avaient entendu parler de ses avantages. Cela a été une transformation, car Danny pouvait désormais garder de la nourriture et, ce qui est important de mon point de vue, jouer avec ses petits frères pendant le temps qu'il lui restait.

En tant que médecins de premier recours, nous ne prescrivons jamais de « médicaments parfaitement sûrs ». Aucun médicament ou médicament n’a une toxicité nulle. Nous prescrivons plutôt le médicament qui, selon nous, sera le moins toxique et qui soulagera la maladie que nous traitons.

J’ai découvert que le fait d’avoir du cannabis médical dans ma boîte à outils a considérablement amélioré ma capacité à traiter l’anxiété, l’insomnie et la douleur chronique, pour ne citer que quelques exemples – des problèmes qui affligent nos populations plus âgées et qui sont souvent traités de manière dangereuse et inefficace par les options pharmaceutiques actuelles.

Il est difficile d’affirmer que le cannabis est plus toxique, surtout s’il est utilisé judicieusement, que la plupart des options pharmaceutiques que nous proposons souvent.

Il n’est pas surprenant pour moi que, à mesure que nous abandonnons notre guerre inefficace contre la drogue et que les Américains plus âgés ont de plus en plus un accès légal au cannabis en tant qu’option, la consommation dans cette population augmente. Dans de nombreux cas, nous constatons que le cannabis constitue une alternative plus efficace et plus sûre.

Peter Grinspoon
Newton, Massachusetts.
L'écrivain est l'auteur de « Voir à travers la fumée : un spécialiste du cannabis démêle la vérité sur la marijuana. »

Pour l'éditeur:

Je salue cet excellent article qui met en lumière les bienfaits potentiels du cannabis pour les seniors. En tant que gériatre ayant recommandé le cannabis à plus de 2 000 personnes âgées, je peux attester de ses bienfaits pour de nombreux problèmes qui les tourmentent, notamment la douleur, l'anxiété, les troubles du sommeil, la spasticité, les nausées liées au cancer et même l'agitation liée à la maladie d'Alzheimer.

Le cannabis médical a également aidé beaucoup de mes patients (et ceux de mes collègues) à cesser de prendre des médicaments dangereux, tels que les opioïdes ou les benzodiazépines, ainsi qu'à réduire leur consommation d'autres médicaments sur ordonnance.

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Il existe un besoin désespéré d’approches meilleures et plus sûres pour de nombreux syndromes gériatriques. Le cannabis peut, en fait, traiter en toute sécurité bon nombre de ces affections. Mais, comme le souligne l’article, il est important de l’utiliser correctement – ​​notamment en commençant doucement et en y allant lentement – ​​et d’obtenir un bon avis médical.

Malheureusement, les informations médicales précises font cruellement défaut ; la plupart des gériatres et autres prestataires de soins de santé ne sont pas informés sur le cannabis médical, et les médias sont souvent remplis de battage médiatique et d'informations trompeuses.

Mes collègues et moi nous engageons à fournir des informations fondées sur des données probantes aux consommateurs, aux étudiants en médecine et aux médecins afin qu'ils puissent prendre des décisions éclairées concernant la consommation ou la recommandation du cannabis.

Mikhail Kogan
Washington
L'écrivain est co-auteur de « Medical Marijuana : Dr. Kogan's Evidence-Based Guide to the Health Benefits of Cannabis and CBD » et professeur agrégé de médecine et directeur associé de la bourse gériatrique à l'Université George Washington.