Le cannabis vient de révéler un trésor chimique caché : des composés rares dont les scientifiques ignoraient l'existence.

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Ne jetez pas les feuilles de cannabis : des scientifiques ont découvert des composés rares au potentiel médical.

Le cannabis vient de révéler un trésor chimique caché : des composés rares dont les scientifiques ignoraient l'existence.

Date:
1er mai 2026
Source:
Université de Stellenbosch

Résumé:
Des scientifiques ont mis au jour une nouvelle couche de complexité surprenante dans le cannabis, identifiant des dizaines de composés jusqu'alors inconnus, notamment la toute première preuve de la présence de molécules rares appelées flavoalcaloïdes dans ses feuilles. Ces composés, prisés pour leurs bienfaits potentiels sur la santé, étaient dissimulés au sein d'un riche mélange de substances chimiques végétales dont la composition varie considérablement, même entre quelques variétés seulement.

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HISTOIRE COMPLÈTE

Ne jetez pas les feuilles de cannabis.
Des scientifiques ont identifié pour la première fois des flavoalcaloïdes rares dans les feuilles de cannabis, ainsi que de nombreux composés nouvellement découverts. Cette découverte majeure révèle un potentiel médicinal insoupçonné dans des parties de la plante souvent négligées. Crédit : Shutterstock

Des scientifiques de l'université de Stellenbosch (SU) ont découvert la première preuve d'un groupe rare de composés phénoliques connus sous le nom de flavoalcaloïdes dans les feuilles de cannabis , ajoutant une nouvelle dimension surprenante à la chimie de la plante.

Les composés phénoliques, notamment les flavonoïdes, sont déjà très prisés en médecine pour leurs effets antioxydants, anti-inflammatoires et anticancéreux. Cette nouvelle découverte suggère que le cannabis pourrait contenir encore plus de composés biologiquement importants qu'on ne le pensait.

Des dizaines de composés du cannabis jusqu'alors inconnus ont été identifiés.

Dans leur étude, des chercheurs ont analysé trois variétés de cannabis cultivées commercialement en Afrique du Sud et ont identifié 79 composés phénoliques. Parmi ceux-ci, 25 n'avaient jamais été signalés auparavant dans le cannabis . Seize d'entre eux ont été provisoirement classés comme flavoalcaloïdes, un groupe rarement présent dans la nature.

Il est intéressant de noter que ces flavoalcaloïdes étaient principalement concentrés dans les feuilles d'une seule variété, ce qui souligne l'importante variabilité chimique qui peut exister entre les différentes espèces de cannabis . Ces résultats ont été récemment publiés dans le Journal of Chromatography A.

Pourquoi ces composés sont-ils difficiles à détecter ?

Le Dr Magriet Muller, chimiste analytique au laboratoire LC-MS du Centre d'analyse central (CAF) de l'Université de Stellenbosch et première auteure de l'étude, explique que l'étude des composés phénoliques végétaux est particulièrement difficile car ils sont présents en très petites quantités et ont des structures très diverses.

« La plupart des plantes contiennent des mélanges très complexes de composés phénoliques, et bien que les flavonoïdes soient largement répandus dans le règne végétal, les flavoalcaloïdes sont très rares dans la nature », explique-t-elle.

Elle souligne également la grande complexité chimique du cannabis . « Nous savons que le cannabis est extrêmement complexe – il contient plus de 750 métabolites – mais nous ne nous attendions pas à une telle variation des profils phénoliques entre seulement trois variétés, ni à détecter autant de composés pour la première fois dans cette espèce. La première mise en évidence de flavoalcaloïdes dans le cannabis était particulièrement enthousiasmante. »

Des techniques avancées révèlent une chimie cachée

Dans le cadre de ses travaux de troisième cycle au sein du département de chimie et de science des polymères de l'université de Stellenbosch, Muller a mis au point des méthodes analytiques avancées combinant la chromatographie liquide bidimensionnelle complète et la spectrométrie de masse à haute résolution. Ces outils permettent aux scientifiques de séparer et d'identifier les composés avec une précision remarquable.

« Nous recherchions une nouvelle application pour les méthodes que j'avais mises au point, après les avoir testées avec succès sur le thé rooibos, le raisin et le vin. J'ai alors décidé d'appliquer ces méthodes au cannabis car je savais qu'il s'agissait d'un échantillon complexe et que les composés phénoliques du cannabis n'avaient pas été bien caractérisés », explique-t-elle.

Le professeur André de Villiers, qui a dirigé l'étude et est à la tête du groupe de recherche en chimie analytique de l'université de Stellenbosch, a déclaré que les résultats étaient remarquables. « L'excellente performance de la chromatographie liquide bidimensionnelle a permis de séparer les flavoalcaloïdes des flavonoïdes, beaucoup plus abondants, ce qui explique pourquoi nous avons pu détecter ces composés rares pour la première fois dans le cannabis . »

Potentiel médical inexploité de plantes négligées

Selon le professeur de Villiers, cette découverte souligne l'étendue des connaissances qui restent à acquérir sur le cannabis . Jusqu'à présent, la plupart des recherches se sont concentrées sur les cannabinoïdes, les composés responsables des effets psychoactifs de la plante.

« Notre analyse met une fois de plus en lumière le potentiel médicinal du cannabis , actuellement considéré comme un déchet. Le cannabis présente un profil phénolique non cannabinoïde riche et unique, qui pourrait s'avérer pertinent du point de vue de la recherche biomédicale », conclut-il.

Ces résultats suggèrent que même des parties de la plante souvent jetées, comme les feuilles, peuvent contenir des composés précieux ayant des applications potentielles en médecine.

Source de l'article :

Documents fournis par l'Université de Stellenbosch . Remarque :
Le contenu peut être modifié pour des raisons de style et de longueur.

Référence de l'article :

Magriet Muller, André de Villiers. Analyse chromatographique liquide bidimensionnelle complète des composés phénoliques du cannabis et première mise en évidence de flavoalcaloïdes dans le cannabis . Journal of Chromatography A , 2025 ; 1754 : 466023. DOI : 10.1016/j.chroma.2025.466023
Citer cette page :
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APA
Chicago
Université de Stellenbosch. « Ne jetez pas les feuilles de cannabis : des scientifiques ont découvert des composés rares au potentiel médical. » ScienceDaily. ScienceDaily, 1er mai 2026. < www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260501002156.htm > .

Explorez davantaged'après ScienceDaily
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