87 millions de dollars ont été consacrés à des déjeuners gratuits ou à faible coût pour les enfants.

des millions de dollars de fonds fiscaux sur le cannabis aidant à fournir des déjeuners aux enfants à l’école.

La taxe de vente de cannabis médical de l’Arkansas finance les déjeuners scolaires pour les enfants
L’argent de la taxe sur le cannabis en Arkansas aide à lutter contre l’insécurité alimentaire des enfants, avec des déjeuners gratuits ou abordables à faible coût.

PAR
NICOLE POTTER
14 DÉCEMBRE 2023
Arkansas
Shutterstock (en anglais seulement)
La Commission de la marijuana médicale de l’Arkansas (AMMC) a récemment annoncé les avantages du programme de cannabis médical de l’État, avec des millions de dollars de fonds fiscaux sur le cannabis aidant à fournir des déjeuners aux enfants à l’école.

Alors que l’État a collecté 115 millions de dollars de taxes sur le cannabis, 87 millions de dollars ont été consacrés à des déjeuners gratuits ou à faible coût pour les enfants. Le porte-parole de l’AMMC, Scott Hardin, a expliqué la panne. « Un milliard de dollars a été dépensé pour acheter de la marijuana médicale, mais ce que cela signifie pour l’État, c’est que nous avons collecté 115 millions de dollars de recettes fiscales de l’État », a déclaré Hardin à ABC 7. « De ce montant, 115 $ à 87 $ sont allés à [l’Université de l’Arkansas pour les sciences médicales] spécifiquement alors qu’ils essayaient d’obtenir cette désignation d’Institut national du cancer. Maintenant, il y a un changement. Maintenant, ce financement va aller spécifiquement à l’insécurité alimentaire.

La partie « bon marché » signifie que les enfants paient très peu pour la nourriture. « Ce que cela signifie, c’est que si quelqu’un a un déjeuner scolaire réduit, s’il paie maintenant 50 cents pour un dollar, les revenus de la marijuana médicale interviennent et paient cela pour s’assurer qu’un élève l’obtienne gratuitement », a expliqué Hardin. « Donc, les étudiants de l’État n’auront pas à payer ce fardeau, quel qu’il soit. 50 cents, un 1,50 $ pour avoir réduit le déjeuner à l’école, donc c’est vraiment le cas, cela affecte les habitants d’Arkansas d’une manière positive.

L’État ne compte actuellement que huit cultivateurs et 38 dispensaires, ce qui, selon Hardin, représente de nombreuses vitrines pour servir les patients et répondre au modèle de croissance actuel. « À moins que quelque chose ne change, à moins que les électeurs ne retournent aux urnes et acceptent un programme modifié ou un programme récréatif ou quelque chose qui est vraiment là où nous en sommes », a-t-il déclaré. « L’industrie elle-même, vous n’allez pas voir plus de dispensaires ouvrir dans tout l’État. Vous n’allez pas voir plus de producteurs, mais ce que nous voyons, c’est plus de patients. Au début de l’année, nous avions 89 000 patients. Aujourd’hui, nous en sommes à 100 000.

Les données actuelles, mises à jour en date du 9 décembre, montrent qu’il y a 98 099 patients avec des cartes d’identité actives pour le cannabis médical. Selon Hardin, l’industrie a largement dépassé les projections initiales selon lesquelles le marché mature de l’État ne compterait qu’environ 50 000 titulaires de cartes actifs.

Les données de vente les plus récentes pour novembre 2023 montrent que l’État a collecté 257 millions de dollars. Le programme de cannabis médical de l’Arkansas a été lancé en mai 2019 et, entre cette date et octobre 2023, l’État a collecté un total de 988,3 millions de dollars de ventes. Les ventes combinées par année décomposent les ventes de 2019 (31,2 millions de dollars), 2020 (181,8 millions de dollars), 2021 (264,9 millions de dollars), 2022 (276,3 millions de dollars) et 2023 (234 millions de dollars, mais seulement entre janvier 2023 et octobre 2023).

Selon un rapport de l’Arkansas Times, le chiffre le plus précis des ventes totales depuis le début du cannabis médical a déjà dépassé 1 milliard de dollars. « Nous sommes totalement confiants d’avoir dépassé cela », a déclaré Hardin.

Selon le directeur exécutif de l’Association de l’industrie du cannabis de l’Arkansas, Bill Paschall, atteindre cette barre du milliard de dollars est un signe que le cannabis fait beaucoup pour les patients de l’Arkansas. « Cela souligne l’acceptation et la reconnaissance croissantes des bienfaits thérapeutiques du cannabis et l’engagement des titulaires de licence de cannabis médical de l’État à fournir des produits sûrs, de qualité et innovants qui répondent aux besoins des patients », a déclaré Paschall. « Les hommes et les femmes employés par l’industrie de la marijuana sont impatients de continuer à avoir un impact positif sur la vie des habitants de l’Arkansas et de contribuer à l’évolution du paysage du cannabis. »

L’Arkansas n’est pas le seul marché à atteindre 1 milliard de dollars pour les ventes de cannabis. Un rapport récent montre que le marché du cannabis récréatif de l’Arizona a également atteint 1,1 milliard de dollars de ventes, mais comprend des données de vente pour 2023 seulement (plus précisément, de janvier 2023 à septembre 2023). Les données globales sur les ventes de l’Arizona montrent un total de plus de $billion depuis le début des ventes en janvier 2021.

Dans l’actualité juridique, un juge de l’Arkansas a statué en septembre que le Farm Bill de 2018 avait préséance sur l’interdiction par l’État des produits cannabinoïdes dérivés du chanvre comme le delta-8. La loi 629 de 2023, adoptée plus tôt cette année, a interdit les produits à base de delta-8, delta-9 et delta-10 THC. L’action en justice a été intentée par quatre sociétés (Bio Gen LLC, Drippers Vape Shop LLC, The Cigarette Store LLC et Sky Marketing Corp) dont les avocats ont allégué que l’interdiction nuirait à leurs activités. « Les plaignants ont été et seront lésés par la loi 629, car ils sont incapables de transporter dans et à travers les produits cannabinoïdes dérivés du chanvre de l’Arkansas qui ont été déclarés légaux en vertu de la loi fédérale », a déclaré la poursuite.

Selon l’Arkansas Times, une autre affaire en cours concerne l’inconstitutionnalité des restrictions sur la publicité pour les entreprises de cannabis. L’action en justice a été intentée en 2022 par Good Day Farm, qui a fait valoir que les restrictions publicitaires violaient son droit à un discours commercial protégé. Le juge de circuit Chip Welch a entendu les arguments plus tôt ce mois-ci et prévoit de rendre une décision d’ici la fin de l’année. Le procureur général Tim Griffin a déjà déclaré qu’il prévoyait de faire appel de la décision, si Welch décidait de se prononcer en faveur d’une publicité trop restrictive.