Santé Cannabis est en difficulté et vient d'annoncer qu'elle ne prendra pas de nouveaux patients en raison d'un manque de financement.

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Montréal
Le service québécois de marijuana médicale ne prendra pas de nouveaux patients faute de fonds

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Santé Cannabis demande plus de financement aux secteurs public et privé

Erika Morris · Nouvelles de CBC · Publié: 10 septembre 2022 04h00 HE | Dernière mise à jour : 10 septembre

Un médecin parle à un patient assis sur une table d'examen.
Le Dr Michael Dworkin s'entretient avec la patiente Rebecca Fogel de Santé Cannabis. Fogel dit que la clinique l'a aidée à gérer la douleur sans opioïdes. (Louis-Marie Philidor/CBC)

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Depuis qu'elle a reçu un diagnostic de maladie de Crohn à 16 ans, Rebecca Fogel a fait des allers-retours à l'hôpital. On lui a prescrit des opioïdes pour gérer sa douleur et elle en est finalement devenue dépendante.

Un médecin qu'elle a vu avait déjà travaillé à Santé Cannabis et lui a suggéré d'essayer la marijuana médicale pour gérer la douleur sans opioïdes. Cette référence, dit la jeune femme de 28 ans, a changé sa vie.

"Nous avons structuré un plan de traitement personnalisé pour moi-même et depuis lors, je n'ai pas eu à utiliser d'opioïdes, sauf en cas de crise."

Mais tout le monde n'aura pas accès aux soins que Fogel dit "lui avoir sauvé la vie". Santé Cannabis est en difficulté et vient d'annoncer qu'elle ne prendra pas de nouveaux patients en raison d'un manque de financement.

L'organisation, qui fournit aux patients des ressources sur où trouver et comment utiliser du cannabis médical, s'est appuyée jusqu'à présent sur le financement public et les subventions privées des sociétés de marijuana. Mais avec la pandémie qui a durement frappé l'industrie du cannabis, les entreprises ont commencé à retirer leurs subventions, laissant Santé Cannabis à sec.

"Nous avons dû réduire notre personnel pour pouvoir nous concentrer sur la poursuite des soins à nos patients actuels", a déclaré Erin Prosk, présidente et cofondatrice de Santé Cannabis.

"Cela signifie que des milliers de patients à travers le Québec ne pourront pas avoir accès à des professionnels de la santé pour soutenir l'utilisation sûre et efficace du cannabis à des fins thérapeutiques."

Fournir de l'expertise mais pas des produits
Santé Cannabis est le seul service gratuit de cannabis médical couvert par l'assurance-maladie publique du Québec.

Les patients recevraient une recommandation de leur médecin, puis seraient jumelés à une infirmière praticienne et à un médecin pour savoir quels produits à base de cannabis pourraient répondre à leurs besoins spécifiques. L'organisation ne vend pas de cannabis.

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« C'est vraiment un service de santé essentiel qui n'est pas offert par la SQDC, qui n'est pas disponible dans les pharmacies et cliniques ou hôpitaux à travers le Québec, nous sommes là parce qu'il y a un besoin important et critique », a déclaré Prosk.

La SQDC est l'organisme gouvernemental qui exploite les magasins de cannabis dans la province, la Société québécoise du cannabis .

Santé Cannabis est le seul service gratuit de cannabis médical couvert par l'assurance-maladie publique du Québec, bien que les coûts de la marijuana ne soient pas couverts. (Radio Canada)
La plupart des patients qui fréquentent Santé Cannabis souffrent de maladies et de douleurs chroniques, des conditions qui ne peuvent être guéries. Ils doivent avoir essayé d'autres formes de traitement et de thérapies avant de se tourner vers la marijuana médicale.

"Donc, ils arrivent au bout du rouleau. Ils souffrent. La douleur chronique touche tous les aspects de leur vie", a déclaré le Dr Michael Dworkind, cofondateur et directeur médical de Santé Cannabis.

"La bonne nouvelle est que cela fait une différence significative dans la vie des gens, de telle sorte qu'ils peuvent dormir, fonctionner, certains même retourner au travail."

Selon la loi, seuls les médecins et les infirmières praticiennes peuvent rédiger un document médical comme une ordonnance de cannabis. Mais moins de 10 % des médecins du Québec prescrivent effectivement du cannabis, le taux le plus bas au Canada, a déclaré Dworkind.

Les magasins de cannabis du Québec, gérés par la SQDC, ne sont pas autorisés à donner des conseils à leurs clients. Ils ne peuvent distribuer que du cannabis récréatif, a déclaré le porte-parole Fabrice Giguère.

La SQDC a généré un résultat global de 66,5 millions de dollars au cours de son dernier exercice financier, soit près du double du chiffre du précédent. Prosk dit que Santé Cannabis n'aurait besoin que d'environ 1% de ce chiffre pour reprendre ses activités normales.

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"Ce n'est vraiment pas un montant important de financement si l'on considère le service que nous fournissons et la disponibilité de ces fonds", a-t-elle déclaré. "Nous demandons que cette allocation soit priorisée pour les populations vulnérables que nous servons."

Un porte-parole du ministère de la Santé du Québec dirait seulement que le cannabis médical est réglementé par le gouvernement fédéral, tandis que les provinces réglementent la vente et la distribution de cannabis récréatif.

Avec des fichiers de John Ngala

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