Oui, la marijuana peut créer une dépendance, mais ce n'est pas comme les autres drogues qui créent une dépendance. Voici pourquoi

La culture stoner a perpétué l'idée que le cannabis n'est pas vraiment addictif. Pas si vite, disent les psychologues

Par NICOLE KARLIS
PUBLIÉ LE 11 AOÛT 2022 À 17 H 30 (HAE)
Plante de cannabis (Getty Images)
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La nicotine est notoirement addictive, dans la mesure où le marché mondial de l'arrêt de la nicotine en 2021 était évalué à environ 23 milliards de dollars. L'alcoolisme est si insidieux que ceux qui sont des alcooliques sévères peuvent mourir s'ils font la dinde froide.

Pourtant, la marijuana - la drogue psychotrope la plus populaire après l'alcool - n'a pas le même stigmate entourant la dépendance. Dans la culture stoner, l'idée que la marijuana crée une dépendance de la même manière que d'autres drogues réputées addictives est jouée pour rire, comme on le voit dans la comédie stoner de 1998 "Half-Baked".

Pourtant, alors qu'un nombre croissant de juridictions légalisent la marijuana à des fins récréatives, certains psychologues et centres de traitement ont commencé à remettre en question la sagesse conventionnelle entourant le prétendu statut non addictif de la marijuana. La question a refait surface en juillet lorsqu'une nouvelle étude a été publiée dans Lancet Psychiatry suggérant que c'est le cas, et que l'observation de la dépendance au cannabis pourrait être liée à une puissance accrue de la marijuana dans le monde.

Contrairement à l'alcool et à la nicotine, la marijuana a également des utilisations médicales - gestion de la douleur, aide à la gestion d'un trouble du sommeil, anxiété ou diminution des tremblements de la maladie de Parkinson, pour n'en nommer que quelques-unes. En effet, cela fait partie du moteur derrière la légalisation de l'herbe récréative, ce que 19 États ont déjà fait. Ensuite, il y a les avantages économiques; une étude a prédit que la légalisation du cannabis pourrait générer 128,8 milliards de dollars de recettes fiscales et environ 1,6 million de nouveaux emplois. Le récit politique changeant a fait de la marijuana une drogue plus conviviale et plus accessible, et a peut-être contribué à la considérer comme assez bénigne. Et même si c'est addictif, ce n'est clairement pas addictif de la même manière que, disons, la cocaïne ou les opioïdes, qui sont si addictifs qu'ils obligent ceux qui sont sous leur emprise àvoler, mentir ou se comporter violemment pour acquérir ces substances.

Dans le domaine de la santé mentale et de la toxicomanie, Norton a déclaré que c'était une "question très tranchée" que la marijuana crée une dépendance.

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Dans l'étude susmentionnée du Lancet, les auteurs de l'étude ont trouvé un lien entre la puissance et la dépendance. Plus précisément, ils notent que les personnes qui utilisent des concentrations plus élevées de tétrahydrocannabinol (THC) - le principal composé psychoactif de la marijuana - sont plus susceptibles d'être dépendantes de la marijuana et d'avoir des problèmes de santé mentale. Cette étude a fait la une des journaux. CNN a demandé si "une herbe très puissante" "créait des accros à la marijuana dans le monde entier".

Pourtant, une grande partie de la controverse autour de cette question réside dans la définition de ce que l'on entend par "dépendance".

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"Le mot dépendance signifie tant de choses différentes pour tant de gens, et cela en fait une question difficile dans ce sens", a déclaré à Salon le Dr Aaron Norton, un conseiller en santé mentale spécialisé dans la toxicomanie. "Mais ce que je peux vous dire, c'est que si vous regardez vraiment n'importe quelle autorité dans le domaine - que ce soit l'American Psychiatric Association, l'Organisation mondiale de la santé, la Substance Abuse Mental Health Services Administration, sous le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, et même l'Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana (NORML) - tous s'accordent à dire que la marijuana crée une dépendance - en particulier, le THC."

Dans le domaine de la santé mentale et de la toxicomanie, Norton a déclaré que c'était une "question très tranchée" que la marijuana crée une dépendance.

"Je pense qu'une partie de la confusion est probablement que les gens, lorsqu'ils pensent à la dépendance, pensent parfois à des présentations de dépendance plus graves - comme ce que nous pourrions voir chez beaucoup de personnes souffrant de troubles liés à la consommation d'opioïdes ou de troubles liés à la consommation d'alcool", a déclaré Norton. . "Ils pensent au cannabis, et quand ils pensent à la différence en termes d'impact sur la société et sur les gens et ils pensent, 'eh bien, ce n'est pas aussi mauvais que ces autres choses.'"

Le Dr Adrianne Trogden, conseillère en toxicomanie agréée, a accepté, mais a clarifié davantage la complexité du mot "dépendance".

Aux États-Unis, environ trois personnes sur 10 qui consomment de la marijuana ont un trouble lié à la consommation de cannabis, estime le CDC.

"Bien que le mot 'dépendance' soit assez utilisé, ce n'est pas vraiment un terme cliniquement diagnosticable - donc dans le monde médical, nous ne diagnostiquerions pas quelqu'un avec une dépendance, nous diagnostiquerions un trouble lié à l'utilisation de substances", a déclaré Trogden. . Trogden a déclaré que dans leur pratique clinique et dans la communauté, il existe un "continuum de consommation de substances".

"Donc, il y a des gens qui ont en quelque sorte expérimenté à une extrémité de ce continuum, et peut-être utilisé à des fins récréatives de temps en temps, jusqu'à des gens qui utilisent tout le temps, tous les jours, ne peuvent pas passer une journée sans lui, " elle a expliqué.

En effet, des thérapeutes comme Norton et Trogden utilisent souvent le diagnostic de trouble lié à la consommation de cannabis (CUD) lorsqu'un client lutte contre la consommation de cannabis d'une manière qui interfère avec ses relations et sa vie quotidienne. Aux États-Unis, environ trois personnes sur 10 qui consomment de la marijuana ont CUD, selon les estimations du CDC .

Selon le National Institute on Drug Abuse (NIDA), 9% des personnes qui "abusent" de la marijuana "développeront une dépendance à la drogue avec le temps". Pour les personnes qui commencent à consommer de la marijuana pendant leur adolescence, ce risque augmente à 17 %. Une étude a révélé que les diagnostics de CUD sont passés de 2,18 % à 2,72 % chez les jeunes qui vivent dans des États où le cannabis récréatif est légal.

"Je le vois tout le temps dans ma pratique clinique, et j'ai des clients qui savent qu'ils sont accros au cannabis", a déclaré Norton. "Alors ils viennent volontairement chercher de l'aide, parce qu'ils ont du mal à s'arrêter."

Le Dr Carla Marie Manly, psychologue clinicienne en Californie et auteur de "Joy From Fear", le voit aussi.

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"Sur le plan clinique, je peux certainement affirmer que ceux qui cherchent un traitement pour la dépendance au cannabis trouvent souvent extrêmement difficile d'éliminer l'habitude", a déclaré Manly à Salon par e-mail. "Comme pour d'autres dépendances auto-apaisantes (par exemple, boire de l'alcool, fumer des cigarettes, etc.), de nombreuses personnes trouvent qu'il est extrêmement difficile de" se débarrasser de l'habitude de la marijuana "."

D'un point de vue biochimique, le THC n'est pas apparenté aux opiacés, aux opioïdes, à la cocaïne ou à d'autres drogues notoirement addictives. Alors, qu'est-ce qui le rend précisément "addictif" ?

Essentiellement, le THC déclenche des réactions chimiques dans le cerveau qui sont associées à la relaxation, à l'euphorie et au bonheur. Plus le cerveau est exposé au THC en ayant des récepteurs dans le cerveau fermés, plus il apprendra à fonctionner à un niveau optimal uniquement lorsqu'il est exposé au THC. Cela peut entraîner des sentiments d'agitation et d'irritabilité lorsqu'un patient ne consomme pas de marijuana.

Le Dr Michael Kuhar a en outre expliqué à Salon que le THC se fixe aux récepteurs endocannabinoïdes dans le cerveau, provoquant un "high" physiologique.

"Presque toutes les substances addictives ont un site moléculaire dans le cerveau où elles se lient et provoquent une action", a déclaré Kuhar. "Et la raison pour laquelle il y a un site moléculaire dans le cerveau est qu'il existe un système cérébral endogène qui ressemble à la marijuana - ce n'est pas vraiment de la marijuana, mais le THC peut s'accrocher à ce système [récepteur endocannabinoïde]."

Le THC, a expliqué Kuhar, est également "auto-administré", ce qui renforce encore l'idée que la marijuana crée une dépendance. Lorsqu'une substance s'auto-administre, il est démontré qu'un animal dans un laboratoire choisit volontairement plus de la substance au lieu du placebo, qui est généralement une solution saline.

"L'animal appuie sur le levier qui contient du THC, il ne sait pas qu'il reçoit une injection, mais il a une sensation et s'il aime la sensation, il appuiera sur ce levier encore et encore et encore, et c'est ce que nous appelons Auto-administration du THC », a déclaré Kuhar. "C'est donc le paradigme de l'auto-administration de drogue, découvert à la fin des années 70, et c'est maintenant l'étalon-or pour montrer que quelque chose crée une dépendance."

La recherche appuie également la conclusion selon laquelle l'arrêt de la consommation de cannabis peut entraîner ce qui est défini dans le DSM-5 ((Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux - Cinquième édition) syndrome de sevrage du cannabis.

Norton a déclaré que le traitement est différent pour chaque client, en fonction de nombreux facteurs, par exemple s'il considère que son utilisation est un problème et son impact sur sa vie. Notamment, il y a Marijuana Anonymous, qui est un programme en 12 étapes pour aider les gens à maintenir l'abstinence de marijuana.

Alors que la marijuana continue d'être légalisée dans de plus en plus d'États, les cliniciens en santé mentale disent que davantage de discussions sur les effets indésirables possibles doivent avoir lieu.

"Donc, même si je vois du bien dans le cannabis médical, et je soutiens sa légalisation, comme beaucoup de choses dans la vie, il y a des inconvénients terribles", a déclaré Norton.

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