« Mais vous allez le voir plus tôt que tard, parce que c’est un moyen de lutter contre le problème. »

POLITIQUE
Le président du Sénat de Virginie-Occidentale a déclaré que la marijuana pourrait être légalisée pour aider à freiner l’épidémie de fentanyl, « plus tôt que tard »

Publié il y a 4 jours sur 9 janvier 2024Par Ben Adlin

Le président républicain du Sénat de Virginie-Occidentale a déclaré que la légalisation de la marijuana pourrait aider à atténuer l’écrasement des surdoses mortelles de fentanyl dans l’État, prédisant que le changement de politique interviendrait « plus tôt que tard », mais probablement pas au cours de la nouvelle session législative.

« Mon instinct me dit que cela pourrait ne pas se produire cette année », a déclaré le président du Sénat, Craig Blair, lors d’un événement médiatique la semaine dernière, selon West Virginia Public Broadcasting. « Mais vous allez le voir plus tôt que tard, parce que c’est un moyen de lutter contre le problème. »

Les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) montrent que la Virginie-Occidentale a enregistré plus de surdoses mortelles de fentanyl par habitant en 2022 que tout autre État du pays.

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Le président du Sénat a également noté qu’il voyait beaucoup de plaques d’immatriculation de Virginie-Occidentale dans les dispensaires de marijuana lorsqu’il visitait d’autres États, selon West Virginia Watch.

S’exprimant sur le problème du fentanyl, Blair a également affirmé lors de l’événement qu'« il y a un problème dans l’État de Virginie-Occidentale lorsque la marijuana, dont plus de 70 % est testée, contient du fentanyl ». Il appuie un projet de loi qui appliquerait la peine de mort aux personnes qui vendent du fentanyl.

Il n’est pas clair à quelles données, le cas échéant, Blair faisait référence avec cette affirmation. L’organisation Partnership to End Addiction affirme qu’il n’y a « aucune preuve solide que la marijuana est mélangée avec du fentanyl ».

Le chef de la minorité démocrate à la Chambre des représentants, Sean Hornbuckle, a également discuté du soutien de son propre parti à la légalisation en Virginie-Occidentale.

« Nous croyons en l’usage du cannabis par les adultes », a-t-il déclaré, soulignant que le changement de politique « se situe bien dans les années 60 » en termes de pourcentage de soutien des électeurs.

« C’est quelque chose que nous pouvons avoir dans notre boîte à outils et qui peut aider à payer les articles », a-t-il déclaré aux participants à l’événement.

Bien que des sondages antérieurs aient révélé un soutien majoritaire parmi les électeurs pour le changement de politique, les efforts de légalisation de la marijuana ont progressé lentement en Virginie-Occidentale.

En 2022, des militant·e·s ont tenté d’inscrire des mesures de dépénalisation sur deux bulletins de vote municipaux dans l’État, mais aucune de ces tentatives n’a finalement abouti. Des efforts similaires avaient été entrepris dans quatre villes un an plus tôt, mais ces efforts n’ont pas non plus été à la hauteur. En 2019, les électeurs de Salem ont rejeté une proposition de réforme similaire dans les urnes.

West Virginia Gov. Jim Justice (R), for his part, said in 2021 that although he’s not personally a fan of marijuana legalization, he would support the reform if the legislature sent a bill to his desk.

Malgré le scepticisme de Blair quant à la légalisation de la marijuana par la Virginie-Occidentale au cours de cette session, un certain nombre d’autres États, dont la Floride, Hawaï, le New Hampshire, la Pennsylvanie et le Dakota du Sud, pourraient rejoindre les rangs des États légaux du cannabis en 2024.

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