L'idée était que le paraquat tuerait les plantes, comme il aidait à défolier le Vietnam.

Paraquat et pot : comment l'herbicide a eu un impact sur la légalisation du cannabis dans les années 70

Steve Bloom 26 juin 2023

Application de pesticides (images via divers étables)

Bouleversé par la situation difficile dans laquelle il se trouve, The Dude in The Big Lebowksi , joué par Jeff Bridges , accuse l'homme qui partage son homonyme, joué par Davis Huddleston : "Vous, le paraquat humain !"

En 1998, c'était tout à fait insensé. Mais les fans du film savent que Jeff Lebowski (alias The Dude) était un étudiant radical des années 60 qui aurait été au courant de la controverse sur le paraquat dans les années 70.

De nos jours, le paraquat – un pesticide chimique – est surtout connu comme cause de la maladie de Parkinson. Des publicités diffusées régulièrement à la télévision sur l'exposition à l'herbicide recherchent des personnes qui ont été exposées et qui ont la maladie de Parkinson ou des symptômes liés à la maladie. Plusieurs pays européens ont interdit le composé.

Le paraquat est également associé à la marijuana.
À la fin des années 70, lorsque Jimmy Carter était président, la Maison Blanche était amie avec les défenseurs de la légalisation comme NORML.

Fourni par les États-Unis au Mexique pour défolier leurs cultures de pavot, ils l'ont également pulvérisé sur du pot ( mota) , ce qui fait craindre que le gouvernement tente d'empoisonner la marjuana qui finirait par se retrouver de ce côté de la frontière.

Keith Stroup : "Le paraquat était un problème sérieux dans les années 70 et il l'est toujours aujourd'hui."

C'est devenu le problème n ° 1 de NORML avec le fondateur Keith Stroup poussant la Maison Blanche et le Congrès à mettre fin à la pulvérisation. Mais Carter a refusé, déclarant :

" La marijuana se trouve être une drogue illicite qui est incluse dans le programme global de contrôle des drogues et je suis très fortement en faveur de ce programme."

Cela a déclenché Stroup , à tel point qu'il a confirmé à une source médiatique que le "tsar de la drogue" de la Maison Blanche, Peter Bourne, avait sniffé de la cocaïne lors de la fête de Noël de la NORML en 1977, ce qui a contribué à la démission de Bourne.

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En 1978, le Washington Post considérait toute l'affaire du paraquat avec humour, écrivant :

"Le gouvernement qui a échoué pendant de nombreuses décennies à convaincre le public que la marijuana est dangereuse a finalement contribué à la rendre dangereuse...

" L'idée était que le paraquat tuerait les plantes, comme il aidait à défolier le Vietnam. Mais chaque saison, les agriculteurs mexicains entreprenants récoltent la substance avant qu'elle ne meure et l'expédient vers le nord.

"Étant donné qu'environ 50 à 60 % du pot fumé dans ce pays provient du Mexique, on suppose qu'au cours des deux ou trois dernières années, un grand nombre des 15 millions de fumeurs réguliers de marijuana ont inhalé une substance qui a un effet lent, effet cumulatif sur leurs poumons. Faut-il se demander pourquoi l'autocollant de pare-chocs du moment en Californie se lit comme suit : « Achetez colombien » ?

" La marijuana est devenue une zone grise de la loi et un sujet de débat sur et en dehors du campus universitaire. Mais qui est en faveur de l'empoisonnement des fumeurs de marijuana? Cette punition au paraquat ne correspond tout simplement pas au" crime "."

Stroup, qui a depuis reconnu que son « échec à protéger Bourne équivalait à lui laisser tomber un centime », a également quitté NORML suite à l'incident.

Interrogé par CelebStoner sur ce qu'il pense quand il entend le paraquat dans les nouvelles ces jours-ci, Stroup dit :

"C'est en effet un rappel de nos combats précédents. Le paraquat était un problème sérieux dans les années 70 et il l'est toujours aujourd'hui."