« C'est une loi favorable aux entreprises, aux recettes fiscales, à la collaboration et aux forces de l'ordre. »

Législature de 2025

La législature adopte un projet de loi autorisant les tribus à conclure des accords sur le cannabis

Dans les accords, les tribus et le bureau du gouverneur peuvent négocier un large éventail de choses liées aux opérations et aux ventes de marijuana.

par Kaiden Forman-Webster
25/04/2025
marijuana montana

Un plant de marijuana dans la rotonde du Capitole du Montana lors d'une journée de lobbying « Cannabis au Capitole » en février 2009. Crédit : Chad Harder / MTFP

Bien que le projet de loi 952 ne fasse que deux pages, il a le potentiel d'avoir des impacts majeurs sur les tribus du Montana, selon ceux qui ont plaidé pour son adoption.

Parrainé par le représentant Frank Smith, démocrate de Poplar (Sioux) , le projet de loi a été demandé par le Comité intérimaire des relations entre les États et les tribus afin d'aider les tribus à surmonter les obstacles à l'entrée et à la participation au secteur du cannabis. Il a été adopté par l'Assemblée législative au début du mois, bénéficiant du soutien de la plupart des législateurs démocrates et d'une majorité républicaine suffisante pour être adopté.

Il s'agit de la dernière année de Smith en tant que législateur avant sa retraite. Élu pour la première fois en 1999, il compte parmi les députés actuels les plus anciens. Lors d'une récente réunion du Caucus amérindien du Montana, Smith a reçu des vœux de bonne retraite et a été félicité pour avoir présenté un projet de loi qualifié d'impactant.

De nombreux défis auxquels sont confrontées les tribus dans la culture et la vente de marijuana découlent de lois antérieures. Le projet de loi 701 , un projet de loi de 153 pages entré en vigueur en 2021, a instauré des lois pour réglementer le cannabis récréatif récemment légalisé. Ce projet de loi a imposé d'importantes restrictions aux tribus en matière de réglementation du cannabis.

Lors de son adoption, le projet de loi HB 701 a créé trois obstacles majeurs pour les tribus.

Premièrement, il n'autorisait qu'une seule licence de cannabis à usage mixte par tribu, ce qui signifiait que chaque tribu ne pouvait disposer que d'un seul site pour la culture, le conditionnement, la distribution et la vente de cannabis.

Deuxièmement, il limitait les tribus à une licence de culture à un seul niveau, ce qui signifiait que le dispensaire et l'exploitation de culture devaient consister en un seul bâtiment d'une superficie maximale de 93 mètres carrés.

Troisièmement, il imposait aux tribus de construire des dispensaires à au moins 240 kilomètres des limites des réserves et dans un « comté vert » autorisant la vente de cannabis, ce qui limitait les tribus à opérer sur des marchés fortement saturés, une question soulevée par Patrick Yawakie, cofondateur de Red Medicine, LLC, une organisation qui fournit des services professionnels d'engagement civique et de lobbying aux tribus.

Yawakie a déclaré que le projet de loi HB 952 de cette année s'attaquerait à bon nombre de ces obstacles. Il a participé à sa rédaction et a précisé que son libellé s'inspirait principalement du Pacte sur le cannabis entre l'État de Washington et les tribus , qui permet aux tribus de Washington et à l'État de conclure des accords pour réglementer et définir les activités liées au cannabis dans leurs réserves. Vingt-deux des 29 tribus reconnues par le gouvernement fédéral dans l'État de Washington ont conclu des accords avec l'État, et d'autres sont en cours de négociation.

Le projet de loi HB 952 permettra aux tribus du Montana et au bureau du gouverneur de conclure des accords pour réglementer le cannabis dans les réserves individuelles. Chaque accord sera adapté aux besoins spécifiques des tribus. Dans le cadre de ces accords, les tribus et le bureau du gouverneur pourront négocier des éléments tels que les accords sur les recettes fiscales pour l'État et les tribus, l'autorisation d'un dispensaire sur une réserve et la quantité de cannabis que les tribus peuvent cultiver et vendre, entre autres.

Aucune des nombreuses directives réglementaires prévues par le projet de loi ne serait nécessaire. Au contraire, Yawakie a déclaré que les directives et le projet de loi lui-même offrent une feuille de route que les tribus, en tant que gouvernements souverains, pourraient utiliser pour s'orienter dans l'industrie du cannabis.

« Le projet de loi 952 de la Chambre des représentants est une approche proactive pour aborder les opérations tribales et d'autres sujets en partenariat, par le biais des relations intergouvernementales », a déclaré Yawakie lors de son témoignage en tant que promoteur du projet de loi lors de la réunion du 4 avril de la Commission de l'énergie, de la technologie et des relations fédérales de la Chambre des représentants. Il a précisé que ces accords sur le cannabis sont similaires aux accords tribaux sur les jeux de hasard, tant par leur formulation que par leur organisation. Ces accords, a-t-il expliqué, créent un système solide et bien structuré, propre à chaque tribu et à ses besoins.

Les partisans du projet de loi ont fait écho au sentiment de Yawakie, affirmant que certaines tribus pourraient décider de rester à l'écart de cette industrie et de conclure un accord visant à limiter la consommation de cannabis dans les réserves et à résoudre les problèmes de juridiction. D'autres tribus pourraient profiter de cette opportunité pour promouvoir leur croissance économique et leur indépendance, ont-ils ajouté.

DÉBAT VIVANT AU SÉNAT
La sénatrice Gayle Lammers, républicaine de Hardin , qui a présenté le projet de loi au Sénat, l'a qualifié de « projet de loi de nettoyage », affirmant que les tribus n'étaient pas impliquées dans le processus législatif il y a quatre ans.

« Toutes les tribus n'ont pas reconnu la légalisation, mais elles constatent une sursaturation des dispensaires non tribaux situés à proximité de leurs frontières. Cela a conduit à la mise en vente de produits par des jeunes, favorisant ainsi le marché noir, qui pourrait être stoppé grâce aux accords prévus par la loi HB 952 », a déclaré Lammers au Sénat le 17 avril. « C'est une loi favorable aux entreprises, aux recettes fiscales, à la collaboration et aux forces de l'ordre. »

Plusieurs sénateurs se sont levés pour s'exprimer contre le projet de loi, notamment le sénateur Barry Usher, républicain de Laurel , et le chef de la majorité au Sénat, Tom McGillvray, républicain de Billings .

Usher a contesté la description du projet de loi par Lammers.

« Il ne s'agit pas d'un projet de loi de nettoyage, un projet de loi de nettoyage n'est pas aussi ambitieux », a déclaré Usher, ajoutant qu'il existe déjà des dispensaires de cannabis dans les réserves appartenant à des non-Autochtones et qu'il y a déjà « beaucoup de marijuana » dans les réserves. Il a ajouté que si le problème ne concernait que les accords sur les recettes fiscales, le Sénat devrait laisser la loi telle quelle.

Le sénateur Jonathan Windy Boy, démocrate-chrétien, membre de la Chambre des représentants et de la communauté crie Chippewa , a contesté les propos d'Usher. Il a déclaré que, bien qu'il existe des dispensaires non indiens dans la réserve indienne de Fort Peck, les tribus n'ont aucun moyen de les réglementer.

« Il n'y a pas d'accord et il y a eu quelques ratés, la tribu n'étant pas en mesure de demander des comptes à ces dispensaires », a déclaré Windy Boy. « Et [les dispensaires non indiens] disent : "Dégagez, occupez-vous de vos affaires." »

McGillvray a soutenu que les revenus tirés des ventes de cannabis sont dépassés par les coûts sociétaux liés à la consommation de marijuana.

McGillvray a ensuite contesté les réserves légalisant le cannabis, affirmant que la consommation de marijuana pousserait les jeunes autochtones à consommer des drogues illégales.

Le sénateur Greg Hertz, républicain de Polson , qui vit dans la réserve de Flathead, a abordé les problèmes soulevés par son côté de l'allée.

« Si vous vivez dans une réserve, l'État ne peut légalement pas y prélever d'impôts [aux membres de la tribu] », a déclaré Hertz. « C'est pourquoi nous avons conclu des accords entre l'État et les tribus afin d'éviter toute concurrence déloyale. »

Hertz a poursuivi en disant qu'il pensait que les accords entre les tribus et l'État contribueraient à garantir que les lois de l'État et fédérales soient respectées.

Dans une interview accordée au Montana Free Press et à ICT, Yawakie a déclaré que des accords sont nécessaires « non seulement pour lutter contre l'accès au cannabis dans les réserves qui souhaitent fixer des limites. Mais aussi parce que certaines tribus de l'État souhaitent progresser dans la fabrication, la transformation, les tests et la distribution, afin de pouvoir clarifier leurs positions avec l'État et se conformer à la réglementation. »

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