« La consommation de cannabis n'est peut-être pas addictive », plaisante-t-il, « mais sa culture, elle, oui. »

« Les grandes entreprises ne me dérangent pas, tant que chacun peut continuer à cultiver son propre cannabis. »

Le « modèle tomate » pour le cannabis
La vision de Rosenthal ? Un système décentralisé et ouvert, à l'image des tomates.

« Il y a des producteurs de tomates multinationaux, bien sûr.
Mais il y a aussi des petits agriculteurs, des coopératives,
des vendeurs ambulants et des variétés anciennes de qualité.
Plus de gens cultivent des tomates à domicile que tous les producteurs industriels réunis. »

Ed Rosenthal, « Le gourou de la ganja », sur la révolution du cannabis : elle ne sera pas terminée tant que tout le monde ne pourra pas cultiver

Dans cette interview de 2021, le légendaire cultivateur et activiste Ed Rosenthal revient sur 50 ans de défense du cannabis, la lutte inachevée pour les droits de culture à domicile et pourquoi l'industrie du cannabis devrait ressembler davantage à celle de la tomate.

par
Nicolás José Rodriguez
7 juillet 2025

Ed Rosenthal
Surnommé le « gourou de la ganja », Ed Rosenthal est une sommité internationale en matière d'horticulture cannabique , un éducateur, un militant et un pionnier de la légalisation de longue date. Il a été l'un des premiers contributeurs du magazine High Times et est professeur à l'université d'Oaksterdam à Oakland, en Californie.

Rosenthal est l'auteur de plusieurs ouvrages fondamentaux sur le cannabis, dont l'influent Marijuana Grower's Handbook , qui, depuis 1978, a enseigné à des millions de personnes comment cultiver une meilleure herbe. En 2002, Rosenthal a été poursuivi pour culture de marijuana , une affaire qui a contribué à influencer l'opinion publique en faveur de lois sur le cannabis médical au niveau des États. Il continue de plaider en faveur d'une réforme du cannabis dans le monde entier.

Tout le monde devrait avoir le droit de cultiver sa propre marijuana
Rosenthal lutte depuis plus de 50 ans pour la culture à domicile. Si certains États américains ont légalisé l'achat et la consommation, note-t-il, la culture du cannabis reste interdite dans de nombreux endroits, comme dans l'État de Washington, où les consommateurs peuvent acheter du cannabis, mais pas le cultiver à domicile. « C'est une révolution inachevée », dit-il. « Nous avons encore beaucoup de droits à conquérir. »

Pour Rosenthal, la culture à domicile est bien plus qu'une question d'accès : c'est une question de plaisir, de santé et de justice. « Cultiver une plante est un plaisir », dit-il. « Lorsque nous cultivons, nous savons ce que nous consommons et nous pouvons éviter les pesticides et autres contaminants. »

Ed Rosenthal avec une feuille de cannabis
Photo de Christian Peacock

Il ajoute que la culture à domicile est plus abordable et plus valorisante que l'achat auprès de détaillants agréés. « Cultiver du cannabis naturellement est bien moins cher et plus accessible que de l'acheter en magasin. »

« La consommation de cannabis n'est peut-être pas addictive », plaisante-t-il, « mais sa culture, elle, oui. » Pour Rosenthal, l'attrait est en partie émotionnel. « Le cannabis connaît des étapes de croissance, comme un être humain. Il y a quelque chose de profondément satisfaisant à cultiver une plante vivante. »

De la contre-culture à la marchandise
Rosenthal a vu le cannabis passer du statut de symbole révolutionnaire à celui de bien commercial. « La marijuana a changé de sens », explique-t-il. « Autrefois symbole de contre-culture, c'est aujourd'hui un mode de vie, un médicament, un outil de bien-être pour les personnes productives et respectueuses des règles. »

Il trouve révélateur que le cannabis ait été désigné comme « essentiel » pendant la pandémie. « Le gouvernement a compris que si les gens sont confinés chez eux, mieux vaut les voir fumer de l'herbe plutôt que boire beaucoup. »

Et la portée mondiale de la culture du cannabis ? Cela lui rappelle la musique. « Ça voyage. Comme Seth Rogen fumant un joint à la télé : jusqu'où va ce message ? Partout. »

La légalisation en perspective
Rosenthal estime que la légalisation en Californie a été motivée à la fois par la justice raciale et par un changement culturel. « Une fois que le cannabis est devenu un problème médical, davantage de personnes en ont consommé. La connaissance s'est accrue. À la fin des années 1990, une majorité y était favorable. »

Mais la légalisation n'a pas été soutenue par tous. En Californie du Nord, de nombreux producteurs s'y sont opposés. « Ils voulaient que la légalisation reste illégale, car la prohibition maintenait les prix élevés. »

Ed Rosenthal avec Snoop Dogg

Pourtant, l'opinion publique a basculé au fil des décennies. « Il a fallu 50 ans », dit-il. « Mais nous sommes passés de deux tiers contre à deux tiers pour. Même l'Oklahoma a voté à 70 % pour le cannabis médical. C'est un État conservateur. Cela prouve que le changement est possible partout. »

« Il n'y a aucune raison que le cannabis ne soit pas régional », ajoute-t-il. « Les grandes entreprises ne me dérangent pas, tant que chacun peut continuer à cultiver son propre cannabis. »

Pourquoi la Californie n'est pas un modèle pour le cannabis
Souvent considéré comme un leader du cannabis, Rosenthal rejette l'idée que la Californie puisse servir de modèle. « La Californie n'est ni une recette miracle ni une solution miracle », affirme-t-il.

Il critique les restrictions imposées par l'État en matière de plantations, les interdictions locales, les goulots d'étranglement dans l'octroi de licences et les mesures « non scientifiques ». « Compter le nombre de plantes est absurde », affirme-t-il. « Nous devrions mesurer la canopée, et non les tiges. »

« Les gens sont obligés de cultiver de grandes plantes inefficaces alors qu'ils préfèrent cultiver des plantes plus petites, plus productives et plus variées. »

Il critique également le modèle de licence limitée. « Pourquoi faudrait-il dépenser des millions de dollars simplement pour ouvrir un magasin de cannabis ? S'il respecte les normes d'hygiène et de sécurité, il devrait pouvoir ouvrir, point final. »

Ed Rosenthal en blouse de laboratoire

Licences, équité sociale et barrières de classe
Rosenthal estime que la véritable équité réside dans la réduction des barrières à l’entrée, et pas seulement dans la distribution de licences limitées.

« Si les licences étaient abordables, nous n'aurions même pas besoin de programmes d'équité », dit-il. « Mais les régulateurs restreignent l'offre et appellent cela de l'équité. »

Il prévient que certains programmes d'équité deviennent des échappatoires propices à l'exploitation. « Des personnes fortunées s'associent à des personnes touchées, puis rachètent leurs parts dès que la loi le permet. »

Il prône plutôt la formation et les stages. « L'industrie devrait servir de vecteur de mobilité sociale. Donner des compétences aux gens. Leur permettre de changer de classe sociale. »

Ed Rosenthal fumant
Photo de Dabsel Adams

Appellations et hypocrisie environnementale
Rosenthal est sceptique quant à la volonté de la Californie d'instaurer des appellations d'origine pour le cannabis. « La plupart du temps, les cultivateurs n'utilisent même pas de terre indigène. Et il ne s'agit pas de véritables variétés locales, mais d'hybrides. »

Il soutient que le Triangle d'Émeraude n'a pas été choisi pour son terroir, mais pour se cacher. « Personne ne monte dans les collines pour cultiver du maïs. Ils y sont allés à cause des hélicoptères. »

Et certaines pratiques, dit-il, ont porté atteinte à l'environnement. « Déversements de carburant. Ruissellement de nutriments. Destruction de plantes indigènes. »

Ed Rosenthal avec Tommy Chong
Ed Rosenthal avec Tommy Chong // Photo de Kerry Raynolds

Le « modèle tomate » pour le cannabis
La vision de Rosenthal ? Un système décentralisé et ouvert, à l'image des tomates.

« Il y a des producteurs de tomates multinationaux, bien sûr. Mais il y a aussi des petits agriculteurs, des coopératives, des vendeurs ambulants et des variétés anciennes de qualité. Plus de gens cultivent des tomates à domicile que tous les producteurs industriels réunis. »

Portrait d'Ed Rosenthal
Photo de Dabsel Adams

« Voilà à quoi ressemblerait une réglementation intelligente pour le cannabis. »

Il ne s'oppose pas aux grandes entreprises, tant qu'elles ne bloquent pas les cultivateurs amateurs. « Le progrès ne doit pas se faire au détriment des droits individuels. »

Cet article a été initialement publié en espagnol sur ElPlanteo.com en 2021 et est publié ici en anglais avec autorisation. Il a été adapté et raccourci pour High Times.

Photos avec l'aimable autorisation d'Ed Rosenthal

Fumer de l'herbe n'est pas addictif, mais la cultiver l'est | Ed Rosenthal | Le gourou de la ganja
Smoking Weed is NOT Addictive but Growing it IS | Ed Rosenthal | Guru of Ganja

https://youtu.be/j50a9i_pdfI
Première diffusée le 22 nov. 2024
Plongez dans l'esprit d'Ed Rosenthal, le légendaire activiste, auteur et cultivateur du cannabis, affectueusement surnommé le « Guru of Ganja ». Dans cette interview exclusive, Ed partage ses réflexions uniques sur la culture du cannabis, l'histoire du magazine High Times et l'évolution de l'industrie du cannabis.