Le Wyoming rejoint l'Idaho pour criminaliser la marijuana.

Depuis plus de 10 ans, la légalisation de la marijuana en Idaho a échoué. La session de 2023 n'était pas différente.
L'effort de la session législative tardive pour créer un programme de cannabis médical par le biais d'un projet de loi du représentant républicain John Vander Woude n'a jamais avancé
PAR : CLARK CORBIN - 26 AVRIL 2023 4 H 30

Les ventes de cannabis récréatif commencent dans le New Jersey
Un client reçoit sa commande d'un employé de l'Apothecarium Dispensary le 21 avril 2022 à Maplewood, New Jersey. Ce jour-là marquait le premier jour des ventes légales de marijuana à des fins récréatives dans l'État du New Jersey. Les électeurs de l'État ont approuvé la légalisation en novembre 2020. (Michael M. Santiago/Getty Images)

Malgré le soutien du public et plus de 10 ans d'efforts pour créer des programmes de marijuana médicale dans l'Idaho - par le biais de projets de loi devant l'Assemblée législative de l'Idaho et de pétitions visant à qualifier les initiatives de vote pour une élection - tous ont échoué .

La session de 2023 n'a pas été différente.

Le seul projet de loi sur le cannabis présenté lors de la récente session législative de 2023 de l'Assemblée législative de l'Idaho a été conçu pour lancer une discussion, mais pas pour être promulgué.

Le 24 mars, au cours des deux dernières semaines de la session, le président de House Health and Welfare, John Vander Woude, R-Nampa, a présenté le projet de loi 370 de la Chambre , la loi sur le cannabis médical de l'Idaho, en tant que projet de loi personnel.

Cela signifie que Vander Woude a présenté le projet de loi en dehors du processus de comité, sachant, sur la base des traditions et des nouvelles règles de l'Assemblée législative de l'Idaho, que le projet de loi n'aurait aucune chance d'avancer.

L'Idaho est unique parmi la plupart de ses États voisins pour ne pas avoir mis en place de programme de marijuana médicale ou récréative. L'Utah autorise la marijuana médicale et l'Oregon, Washington, le Montana et le Nevada offrent de la marijuana récréative.

Le Wyoming rejoint l'Idaho pour criminaliser la marijuana.

En vertu du projet de loi de Vander Woude, les patients de l'Idaho diagnostiqués avec une maladie grave comme le cancer, le sida, la maladie de Crohn, le syndrome de dépérissement, l'épilepsie, les crises débilitantes et plus auraient été éligibles pour une carte de cannabis médical qui serait valable un an et serait renouvelable.

Le projet de loi de Vander Woude aurait également traité le cannabis différemment de la plupart des autres États. Il a défini le cannabis médical comme étant ingérable et transformé en format à mâcher, en gouttelettes, en pilules ou en table limité à 10 milligrammes de tétrahydrocannabinol, ou THC. Les patients seraient tenus d'obtenir de la marijuana auprès d'un pharmacien agréé de l'Idaho, contrairement au processus de dispensaire désormais courant dans d'autres États, y compris les voisins de l'Idaho.

En vertu du projet de loi, fumer ou vapoter du cannabis serait resté illégal, et la marijuana sous sa forme brute serait également restée illégale.

De multiples efforts pour joindre Vander Woude par téléphone et par e-mail ont été infructueux.

De récents sondages publics, y compris un sondage Survey USA/Idaho Statesman de 2022, montrent que près de 70 % des habitants de l'Idaho soutiendraient un programme de marijuana à des fins médicales.

Mais personne n'a parlé du projet de loi de Vander Woude pendant la session.

Il a été introduit sans aucun avis public préalable ni publicité et est mort lorsque la session a été ajournée le 6 avril.

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L'Idaho a une histoire de projets de loi sur la marijuana médicale qui n'ont pas été adoptés
Le projet de loi de Vander Woude n'était pas le premier ou le plus sérieux effort pour légaliser la marijuana médicale dans l'Idaho.

En 2012, l'ancien représentant de l'État Tom Trail, R-Moscou, a présenté un projet de loi sur la marijuana médicale qui n'a jamais été adopté.

Plus récemment, les représentants Mike Kingsley, R-Lewiston, et Ilana Rubel, D-Boise, ont présenté le House Bill 108 bipartite , le Sgt. Kitzhaber Medical Cannabis Act en 2021, qui porte le nom d'un vétéran de l'US Air Force atteint d'un cancer en phase terminale.

Le comité de la santé et du bien-être de la Chambre a voté pour présenter le projet de loi, mais il n'a jamais reçu une audience complète et est mort.

"Je ne pense pas que l'Idaho soit dans une très bonne position en ce moment", a déclaré Rubel lors d'un entretien téléphonique. "Je pense que nous sommes de vrais retardataires (par rapport au reste du pays et aux États voisins de l'Idaho)."

Rubel dit que l'Idaho devrait réformer ses lois sur la marijuana pour plusieurs raisons. Elle a déclaré que de nombreux patients atteints de maladies terminales ou chroniques feraient mieux d'utiliser de la marijuana pour soulager leur douleur que les opioïdes pour lesquels ils peuvent avoir une ordonnance. Elle a également déclaré que ce n'était pas une bonne utilisation des ressources de l'État de poursuivre et de poursuivre des individus pour possession personnelle et récréative de marijuana. Même pour les délinquants qui ne purgent pas de peine de prison ou de prison, Rubel a déclaré qu'une simple saisie de possession de marijuana peut entraîner d'énormes coûts humains, notamment en empêchant les habitants de l'Idaho d'entrer à l'université, aux études supérieures ou à la faculté de droit. Une condamnation pour marijuana peut également empêcher les personnes d'obtenir un logement ou de décrocher des emplois pour lesquels elles sont qualifiées.

Tim Blakeley, directeur du dispensaire de marijuana médicale de Sunset Junction, montre un bourgeon de plante de marijuana
Dans cette photo d'archive, Tim Blakeley, directeur du dispensaire de marijuana médicale de Sunset Junction, montre des bourgeons de plantes de marijuana le 11 mai 2010 à Los Angeles, en Californie. (Kevork Djansezian/Getty Images)
Malgré ses efforts, Rubel est découragée et ne voit pas la législature de l'Idaho faire quoi que ce soit pour autoriser la marijuana médicale ou décriminaliser la marijuana de si tôt.

"C'est l'un des nombreux domaines où l'Assemblée législative à majorité républicaine est en décalage avec les désirs des habitants de l'Idaho", a déclaré Rubel. « Même s'il y a des actions au niveau fédéral, je ne suis pas très optimiste. Cela semble juste être un endroit où la supermajorité du GOP a vraiment creusé.

Rubel a noté que même après la légalisation du chanvre au niveau fédéral, l'Idaho a continué à le criminaliser. Après la légalisation du chanvre au niveau fédéral dans le Farm Bill de 2018, trois camionneurs ont été arrêtés pour avoir transporté du chanvre à travers l'Idaho. Au départ, les chauffeurs de camion ont fait face à des chargeurs criminels, qui ont ensuite été réduits ou modifiés dans le cadre d'un accord de plaidoyer, a rapporté l'Idaho Statesman . L'Idaho est ensuite devenu le 50e État à légaliser le chanvre industriel il y a deux ans.

Alors que Rubel et Kingsley ont poussé leur projet de loi bipartite sur la marijuana médicale à la Chambre de l'Idaho en 2021, le Sénat de l'Idaho a poussé dans la direction opposée. Le Sénat de l' Idaho a voté 24 contre 11 pour adopter un amendement proposé à la Constitution de l' Idaho appelé Résolution conjointe du Sénat 101 . Cette résolution a été conçue pour modifier la Constitution de l'Idaho afin de préciser et de renforcer le fait que les drogues psychoactives, y compris la marijuana, sont illégales dans l'Idaho. Bien qu'il ait adopté le Sénat de l'Idaho, la Chambre de l'Idaho n'a jamais voté sur la résolution conjointe 101 du Sénat et l'amendement est mort à la fin de la session législative de 2021.

Les coalitions communautaires de l'Idaho s'opposent au récent projet de loi sur la marijuana médicale de l'Idaho
David Phillips, directeur exécutif de Community Coalitions of Idaho , a qualifié le projet de loi de Vander Woude de contre-productif. Community Coalitions of Idaho est une organisation à but non lucratif qui s'efforce de prévenir la toxicomanie dans l'Idaho.

"L'Idaho a la réputation d'être très résistant à la légalisation", a écrit Phillips dans un e-mail au Idaho Capital Sun après avoir écrit sur la présentation du projet de loi de Vander Woude. «Cela a empêché les gros donateurs d'argent d'Idaho. Des projets de loi comme ceux-ci sont contre-productifs pour ce que les habitants de l'Idaho ont travaillé si dur pour protéger ici.

Dans une interview téléphonique de suivi avec le Sun, Phillips a déclaré qu'il était surpris de voir le projet de loi de Vander Woude apparaître si tard dans la session et d'être parrainé par Vander Woude. Phillips avait l'impression que le comité de la santé et du bien-être de la Chambre n'avait pas envie d'aller de l'avant avec les projets de loi sur la marijuana médicale, il a donc été surpris de voir le président du comité le présenter.

Phillips s'oppose à un programme de marijuana médicale à moins ou jusqu'à ce que la marijuana soit approuvée médicalement par la Food and Drug Administration des États-Unis et soit disponible pour être prescrite par les pharmacies.

Phillips a déclaré que l'un des dangers de la légalisation de la marijuana médicale ou même de l'utilisation de la terminologie «marijuana médicale» est que cela envoie un message aux jeunes que la marijuana est un médicament et n'a aucun danger ni effet secondaire.

Phillips a également déclaré que l'adoption d'un programme de marijuana médicale ouvrirait la porte à aller au-delà des restrictions décrites par Vander Woude.

"... Cette industrie est une industrie qui, une fois qu'elle a mis le pied dans la porte, utilise cette faiblesse perçue comme une opportunité pour enfoncer la porte", a écrit Phillips dans l'e-mail au Sun.

Les défenseurs de la marijuana médicale espèrent qualifier l'initiative de vote pour les élections de 2024
La législature de l'Idaho n'ayant pas adopté de changements de politique en matière de cannabis, différents organisateurs ont tenté de lancer des initiatives de vote sur la marijuana à des fins médicales à chaque cycle électoral depuis au moins 2012. Chacune de ces pétitions n'a pas réussi à recueillir suffisamment de signatures pour se qualifier pour le scrutin, y compris l'effort le plus récent de 2022. , selon les enregistrements en ligne publiés par le bureau du secrétaire d'État de l'Idaho .

Pour se qualifier pour le scrutin et passer avant les électeurs lors d'une élection, les pétitions doivent recueillir les signatures écrites d'au moins 6% des électeurs inscrits dans tout l'État et 6% des électeurs inscrits dans 18 des 35 districts législatifs de l'Idaho.

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En novembre, les organisateurs de Kind Idaho ont lancé une nouvelle pétition pour tenter d'obtenir une initiative de vote sur la marijuana médicale lors du scrutin de novembre 2024 dans l'Idaho. C'est la même initiative que l'initiative 2022 qui n'a pas été éligible au scrutin.

L'initiative créerait un programme de marijuana médicale pour les patients admissibles atteints d'une maladie en phase terminale ou d'une maladie ou d'une maladie chronique. L'initiative protégerait également les participants, les soignants, les producteurs et les agents des organisations de marijuana médicale contre les sanctions civiles et pénales. Contrairement au récent projet de loi de Vander Woude à l'Assemblée législative de l'Idaho, l'initiative ne limiterait pas le cannabis aux formes ingérables, comestibles, en comprimés ou en pilules. L'initiative définit la marijuana comme toutes les parties de la plante de cannabis, y compris ses graines et toute résine extraite. Les patients et soignants éligibles seraient autorisés à posséder quatre onces de marijuana. Les patients qui se qualifient pour une désignation de culture difficile pourraient cultiver six plants de marijuana dans une installation fermée et verrouillée.

Joe Evans, le trésorier de Kind Idaho, a déclaré qu'il s'était impliqué dans Kind Idaho en 2021 pour faire pression pour que les patients aient accès à la marijuana médicale, car il savait que la législature de l'Idaho n'adopterait pas de programme.

"Mon oignon honnête est que nos législateurs ont tendance à croire qu'ils savent mieux pour nous que nous", a déclaré Evans lors d'un entretien téléphonique. "Ils entrent constamment et commencent leurs discussions avec la présomption qu'ils en savent plus que nous, qu'ils connaissent ou non nos situations et conditions."

Evans a déclaré que l'initiative de 2022 a échoué car de nombreux grands rassemblements publics, événements et lieux ont été restreints ou fermés en raison des garanties COVID-19 pendant la période précédant les élections lorsque les organisateurs tentaient de recueillir des signatures. Evans a également déclaré que Kind Idaho n'avait pas encore développé une présence sophistiquée sur les réseaux sociaux pour faire connaître l'initiative.

Avec de plus en plus de grands rassemblements publics, Evans pense que les organisateurs de Kind Idaho rencontreront des électeurs enthousiastes pour signer leurs pétitions, dont beaucoup viennent de comtés situés à quelques minutes en voiture des dispensaires de marijuana des États voisins qui attirent déjà des clients de l'Idaho.

Evans s'attend à ce que le grand public soit très réceptif à la création d'un programme de marijuana médicale.

Par exemple, un sondage SurveyUSA de 2022 réalisé pour l'Idaho Statesman a révélé que 68% pensent que la marijuana à des fins médicales devrait être légale dans l'Idaho. L'Idaho Statesman a rapporté qu'une enquête similaire de 2019 a révélé que 72% des personnes interrogées soutenaient la marijuana médicale.

Les organisateurs de Kind Idaho ont jusqu'en avril 2024 pour recueillir des signatures et atteindre le seuil de 6% d'électeurs inscrits dans l'État et dans 18 circonscriptions législatives. Si l'initiative se rend au scrutin de novembre 2024, il faudrait une majorité simple des électeurs de l'Idaho pour l'approuver.