Les assureurs des accidents du travail ont réduit leurs dépenses en opioïdes, réduisant ainsi le risque de dépendance et de retard de rétablissement,

Traduction Google
Marijuana Waxes as Opioids Wane in Workers’ Comp
Par Jim Sams | 11 octobre 2021

Les assureurs des accidents du travail ont réduit leurs dépenses en opioïdes, réduisant ainsi le risque de dépendance et de retard de rétablissement, mais ils subissent maintenant une pression croissante pour rembourser les travailleurs blessés pour un nouveau type d'élixir.

Six États autorisent ou obligent désormais les assureurs à rembourser les demandeurs d'indemnisation des accidents du travail pour la marijuana médicale si son utilisation est jugée raisonnable et nécessaire, selon une analyse réalisée par des chercheurs de l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail et l'Institut de recherche sur les accidents du travail. Dix autres États n'ont pas pris position, ce qui signifie que le remboursement de la marijuana pourrait éventuellement être requis.

Le document du NIOSH indique également qu'il existe peu de preuves scientifiques pour étayer «la longue liste de problèmes de santé admissibles sanctionnés par l'État» que la marijuana est utilisée pour traiter. Une revue de la littérature scientifique réalisée en 2017 par la National Academy of Sciences a révélé qu'il existait des preuves à l'appui de l'utilisation de cannabinoïdes pour seulement trois affections : la douleur neuropathique chronique et en fin de vie, la spasticité due à la sclérose en plaques ou à une lésion de la moelle épinière, et pour le contrôle nausées causées par la chimiothérapie.

Les 36 États qui autorisent l'utilisation de la marijuana médicale permettent un éventail beaucoup plus large de conditions. New York, par exemple, énumère le cancer, l'infection par le VIH ou le SIDA, les maladies inflammatoires de l'intestin, le trouble de stress post-traumatique et la douleur chronique comme conditions admissibles.

New York est l'un des 19 États qui autorisent également l'utilisation de la marijuana à des fins récréatives. Il y a seulement une décennie, l'utilisation non médicale était illégale dans tous les États du pays.

Au milieu de cette tolérance croissante, les auteurs de l'article du NIOSH ont déclaré qu'ils s'attendent à ce que le nombre d'États qui autorisent le remboursement des frais d'indemnisation des travailleurs pour la marijuana augmente « alors que de plus en plus de travailleurs demandent aux tribunaux d'État et aux agences administratives le remboursement du cannabis (assureur des accidents du travail) ».

Les États devraient-ils reconsidérer leurs lignes directrices étant donné les preuves limitées pour soutenir l'utilisation clinique du cannabis ?

« Les États sont dans une situation difficile lorsqu'il s'agit de cette question », a déclaré le directeur du NIOSH, John Howard, dans un e-mail au Claims Journal. "Les études nécessaires aux États pour prendre des décisions d'inscription basées uniquement sur des études d'efficacité scientifiquement solides ne sont tout simplement pas disponibles à l'heure actuelle."

Commandité par AM Best
Substance contrôlée
L'une des raisons du manque de preuves scientifiques est que la marijuana est une substance contrôlée de l'annexe 1 en vertu de la loi fédérale. Depuis 1968, la réglementation fédérale exigeait que les chercheurs utilisent de la marijuana dans une installation de l'Université du Mississippi en vertu d'un contrat avec le National Institute on Drug Abuse, selon le document. La réglementation n'a été modifiée qu'à la fin de 2020.

Le document indique que déterminer quelle partie de la plante de marijuana est efficace pour les problèmes de santé et à quel dosage est également une tâche ardue. Le cannabis sativa contient environ 565 produits chimiques, dont 120 sont appelés cannabinoïdes. Le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) altère l'humeur. Le cannabidioil (CBD) est un puissant anti-inflammatoire non psychoactif.

Howard a déclaré que davantage d'études d'efficacité sont nécessaires mais limitées par le statut juridique du cannabis.

Néanmoins, des preuves anecdotiques ont convaincu de nombreux médecins que l'utilisation thérapeutique de la marijuana est justifiée. L'intérêt pour la consommation de marijuana pour soulager la douleur chronique s'est accru au moment même où les régulateurs gouvernementaux ont commencé à faire pression sur les médecins pour qu'ils diminuent la consommation d'opioïdes en raison d'une épidémie de toxicomanie et de surdoses.

Une étude du Workers' Compensation Research Institute publiée en juillet a révélé que les lois des États qui obligent les médecins à vérifier les bases de données de surveillance des médicaments sur ordonnance, qui enregistrent l'identité des patients à qui l'on a prescrit des substances contrôlées, ont réduit la quantité d'opioïdes prescrits de 12 % dans la première année. Les règlements qui limitent la durée des prescriptions finales d'opioïdes ont entraîné une diminution de 19 % de la quantité d'opioïdes parmi les demandes de règlement pour lesquelles des opioïdes ont été prescrits.

"Il n'est pas tout à fait clair que le cannabis soit supérieur aux opioïdes en l'absence d'études sur l'innocuité et l'efficacité du cannabis en tant qu'analgésique", a déclaré Howard. « Par exemple, lorsque la prescription est contrôlée (par exemple, nombre de renouvellements autorisés, nombre de médicaments autorisés par ordonnance), les opioïdes peuvent être sûrs et efficaces. Ce qui est clair, c'est que le cannabis n'a pas le même effet sur le centre respiratoire du cerveau que les opioïdes (c'est-à-dire une dépression respiratoire causant la mort).

Oh Canada
Le Canada est devenu le deuxième pays au monde à légaliser l'usage récréatif de la marijuana en 2018, après l'Uruguay en 2013. Cependant, le Canada n'est pas un médicament thérapeutique approuvé au Canada. Le département de la santé du pays n'approuve pas l'utilisation du cannabis médical.

Les lignes directrices adoptées par les provinces canadiennes pour l'indemnisation des accidents du travail sont un buzz kill par rapport aux utilisations autorisées aux États-Unis. La Nouvelle-Écosse, par exemple, limite la quantité quotidienne de cannabis médical à trois grammes par jour et le pourcentage de THC à 9 %, contre un niveau moyen de 15 % mesuré par la Drug Enforcement Agency des États-Unis en 2018, selon l'article du NIOSH. .

Le Nouveau-Brunswick et l'Ontario limitent l'usage médical de la marijuana à une gamme étroite de conditions qui correspondent aux données scientifiques où l'efficacité a été démontrée; douleurs neuropathiques, spasticité et nausées. Le Nouveau-Brunswick ajoute l'utilisation de la marijuana pour la réduction des méfaits lorsqu'elle est offerte aux patients comme alternative aux opioïdes.

Le document indique que les commissions provinciales des accidents du travail du Canada ont des préoccupations similaires à celles des assureurs d'indemnisation des travailleurs américains au sujet du manque de preuves scientifiques de l'efficacité du cannabis pour des problèmes de santé spécifiques.

Changer les mentalités
Aux États-Unis, ces attitudes semblent changer rapidement.

Mark Pew, qui dirige une entreprise de conseil et écrit un blog intitulé The Rx Professor, a déclaré en 2015 qu'il avait exhorté les législateurs de l'État du Nouveau-Mexique à garantir que les assureurs d'indemnisation des travailleurs ne seraient pas tenus de rembourser les travailleurs blessés pour la marijuana médicale. Il travaillait alors pour le fournisseur d'évaluation de l'utilisation Prium. Les tribunaux du Nouveau-Mexique ont décidé que les transporteurs peuvent être tenus responsables du coût de la consommation de marijuana si cela est raisonnable et nécessaire pour traiter une blessure au travail.

Pew a déclaré que son principal argument à l'époque était que les assureurs risquaient d'avoir des problèmes juridiques avec le gouvernement fédéral en raison du statut de la marijuana en tant que substance contrôlée. De nos jours, a-t-il dit, cet argument n'a pas beaucoup d'attente.

Le ministère américain de la Justice a publié une directive en 2013 qui enjoignait aux procureurs fédéraux de licencier le dépôt d'accusations criminelles impliquant de petites quantités de marijuana si cela était légal en vertu des lois de l'État. Le fait qu'il n'y ait pas eu de poursuites fédérales après plus de 20 ans de marijuana légale montre que la violation de la loi fédérale n'est plus une préoccupation sérieuse, a déclaré Pew.

En outre, il existe de plus en plus de preuves montrant l'efficacité dans le traitement d'une grande variété de conditions. Pew a déclaré que même si la recherche a été bloquée aux États-Unis en raison de la loi fédérale, de nombreuses études sont en cours ailleurs. Il a déclaré que le Mexique et la Chine finançaient tous deux la recherche.

"Les gens ont tendance à penser qu'il n'y a pas d'études scientifiques, mais il y a beaucoup de données du monde réel qui s'accumulent", a-t-il déclaré.

Le Nouveau-Mexique a été le premier des cinq États où les tribunaux ont ordonné aux assureurs d'indemnisation des accidents du travail de rembourser les travailleurs blessés pour la marijuana. La Commission de révision des accidents du travail du Connecticut, une cour d'appel de New York et les cours suprêmes du New Hampshire et du New Jersey ont suivi. Le Minnesota a promulgué une règle administrative qui a ouvert la voie au remboursement de la marijuana, mais il fait face à des défis juridiques, selon le document du NIOSH.

Dans chacun de ces États, la consommation de marijuana n'est autorisée qu'en dernier recours après l'échec des autres méthodes de traitement.

Pew a déclaré que certains assureurs ont discrètement accepté la marijuana et ont établi des directives internes pour accepter le remboursement. Il a déclaré que les ministères des réclamations maintenaient généralement leur acceptation au plus bas. Les experts en sinistre, les superviseurs et les gestionnaires se réunissent avec des experts cliniques et décident dans quelles circonstances la consommation de marijuana est appropriée.

Pew a déclaré que même si la marijuana a été acceptée par certains États, la méthode de remboursement pour les assureurs des travailleurs est complètement différente de la façon dont les médicaments sont généralement traités dans les organisations des travailleurs. Il a dit généralement que les fournisseurs de soins médicaux sont les assureurs pour une préautorisation avant de prescrire un médicament. Pour la marijuana, le remboursement est traité rétrospectivement – ​​les travailleurs blessés demandent un remboursement après avoir commencé à utiliser la substance.

New York est peut-être le premier à changer cela. La Commission des accidents du travail de l'État de New York a publié des règles dans l'édition du 1er septembre du registre de l'État qui créent un processus de préautorisation pour la marijuana à des fins médicales.

"Ce sera le modèle pour l'avenir", a déclaré Pew. « Si vous envisagez la marijuana comme un médicament, vous devez commencer à la traiter comme un médicament. »

pas par écrit
La Pennsylvanie fait partie des 14 États qui n'exigent pas que les assureurs des accidents du travail remboursent la marijuana, selon le journal du NIOSH. Mais cela pourrait bientôt changer.

En juin, un juge administratif a statué qu'un assureur était tenu de rembourser un travailleur blessé pour la marijuana qu'il avait utilisée pour se sevrer d'une dépendance aux opioïdes.

La Pennsylvania Medical Marijuana Act stipule que les assureurs peuvent être contraints de « fournir une couverture » ​​pour la marijuana, mais l'avocate des demandeurs d'Abington, Pennsylvanie, Jenifer Kaufman, soutient que la couverture n'est pas la même chose que le remboursement.

Kaufman a déclaré que le juge de droit administratif n'avait pas mentionné le libellé de la loi sur la marijuana à des fins médicales lorsqu'il avait statué en faveur de son client. Il a ordonné le remboursement dans le cadre d'un examen d'utilisation : la compagnie d'assurance avait envoyé sa demande de marijuana via UR et le médecin examinateur a recommandé que la demande soit approuvée.

Kaufman a déclaré que deux affaires étaient pendantes devant la Cour du Commonwealth, qui est la cour d'appel intermédiaire de Pennsylvanie, et elle espère une décision qui ouvre la voie au remboursement de la marijuana pour les travailleurs blessés qui doivent autrement dépendre des opioïdes.

Kaufman a déclaré que la marijuana permettrait aux assureurs d'économiser de l'argent. Elle a déclaré que la plupart de ses clients dépensaient entre 200 et 500 dollars par mois. Certains d'entre eux ont réussi à se débarrasser d'habitudes aux opioïdes qui ont duré 25 à 30 ans et ont causé d'autres problèmes, comme la constipation, qui ont obligé les assureurs à payer pour d'autres médicaments. Les opioïdes exposent également les assureurs au risque de payer des prestations de décès dans les cas où un travailleur blessé est tué par une surdose.

Kaufman a déclaré que les assureurs sont conscients des économies potentielles. Elle a déclaré qu'un transporteur avait créé un fonds pour un client qui avait perdu toutes ses dents à cause d'une dépendance aux opioïdes. Il est maintenant en mesure de se retirer de ce fonds pour payer la marijuana, bien que rien ne soit écrit qui reconnaisse que le transporteur paie spécifiquement pour cela.

"Certains s'ils paient tranquillement pour la marijuana en Pennsylvanie et ailleurs", a déclaré Kaufmann. "Ils ne veulent pas le mettre par écrit."