Les membres de la commission sénatoriale du budget et des crédits ont voté presque à l'unanimité

Politique
Un comité sénatorial du New Jersey approuve le projet de loi sur la légalisation de la thérapie à la psilocybine

Publié sur 7 octobre 2024

Par Ben Adlin

Un comité du Sénat du New Jersey a approuvé un projet de loi qui légaliserait un programme thérapeutique à base de psilocybine dans l'État , même les législateurs hésitants affirmant qu'ils revenaient sur la proposition relative aux psychédéliques.

Les membres de la commission sénatoriale du budget et des crédits ont voté presque à l'unanimité lundi - avec un membre, le sénateur Douglas J. Steinhardt (R), s'abstenant - pour adopter une poignée d'amendements au projet de loi, S.2283, et le faire sortir de la commission.

« J'étais certainement un « non » catégorique », a déclaré Steinhardt avant le vote, « mais j'écoute et j'y réfléchis. »

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Certains des membres de la commission sénatoriale qui a entendu le rapport lundi ont été visiblement influencés par les témoignages de défenseurs de la cause. L'une d'entre elles, par exemple, l'avocate Lauren Dayton, qui a été élue locale pour l'arrondissement de Tenafly, a expliqué qu'une seule dose de psilocybine peut efficacement atténuer ses céphalées en grappe, qui sont par ailleurs invalidantes.

« Aucun médicament traditionnel ne fonctionne », a déclaré Dayton aux législateurs. « J’ai reçu des perfusions de morphine aux urgences qui n’ont pas atténué ce niveau de douleur. La seule chose que je connaisse qui fonctionne, c’est la psilocybine. Mais si j’ai ou que je prends de la psilocybine, je pourrais être arrêté. Je pourrais perdre ma licence d’avocat, à laquelle j’attache beaucoup d’importance. Je pourrais perdre un poste élu. »

« C'est ma réalité actuelle », a-t-elle ajouté, soulignant qu'elle n'est généralement pas une consommatrice de drogue et qu'elle n'a « même jamais fumé de l'herbe ».

« C'est la vie que je mène depuis 10 ans maintenant, j'essaie de faire face à cela », a déclaré Dayon. « Si je prends de la psilocybine, je n'ai plus de crises pendant près d'un an. Une fois, j'ai eu un soulagement de près de neuf à douze mois. »

Une commission sénatoriale distincte avait déjà adopté le projet de loi, parrainé par le président du Sénat Nick Scutari (Démocrate), en juillet dernier. Plus tard dans le mois, une commission de l'Assemblée a donné son approbation à une version complémentaire de la législation sur la psilocybine dans cette chambre, parrainée par les députés Herb Conaway (Démocrate), Clinton Calabrese (Démocrate) et Anthony Verrelli (Démocrate).

L'objectif de la proposition est de « traiter et de remédier aux carences bien réelles que nous constatons en matière de traitement pour les personnes en détresse qui ne sont pas encore en mesure d'obtenir des avantages thérapeutiques par d'autres moyens », a déclaré Conaway à l'époque. « Nous verrons au fur et à mesure comment ce projet de loi se présente. »

Si le projet de loi amendé du Sénat est adopté, il légaliserait et créerait un programme d’État sur la psilocybine axé sur l’usage thérapeutique. Il a été présenté comme une mesure plus large – avec des dispositions autorisant l’usage, la possession et le partage de ces substances par les adultes – mais les amendements du panel précédent ont fait reculer la proposition pour se concentrer exclusivement sur l’accès réglementé pour les patients médicaux autorisés.

L'abandon d'une légalisation plus large de la consommation par les adultes semble avoir gagné la faveur des législateurs, dont certains ont déclaré lundi qu'ils se sentaient plus à l'aise en votant pour faire avancer la proposition dans sa dernière forme.

« J'étais hésitant, surtout avant que certains des amendements ne soient inclus dans ce projet de loi », a déclaré le sénateur Michael L. Testa Jr. (R), mais « j'aime vraiment les changements, et combinés aux témoignages que j'ai entendus, le fait que ce projet sera vraiment basé sur la médecine plutôt que sur le bien-être pur et simple. »

Le président du comité, le sénateur Paul A. Sarlo (Démocrate), a souligné que le S.2283 n'est « pas récréatif » mais vise plutôt à aider les personnes « qui sont vraiment en difficulté et qui ne veulent pas devenir dépendantes de quelque chose ».

Le sénateur Declan J. O'Scanlon Jr. (R), quant à lui, a déclaré avant le vote que le projet de loi révisé représentait « la démocratie telle qu'elle devrait fonctionner ».

Les amendements intégrés à la dernière version du projet de loi du Sénat apportent un certain nombre d’ajustements. Ils ont remplacé une disposition selon laquelle les professionnels de la santé orientent les patients vers des services de psilocybine, par exemple, par une disposition indiquant qu’ils certifieraient simplement que le patient souffre d’un problème médical admissible. Un autre changement a supprimé une disposition qui aurait permis aux psychologues, aux travailleurs sociaux cliniques et aux conseillers professionnels de certifier les patients.

Le projet de loi modifié précise également que rien dans la législation n’est destiné à restreindre l’accès ou la distribution de tout médicament à base de psilocybine qui sera finalement approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.

Parmi les autres intervenants à l'audience de lundi figuraient un pompier de New York qui a développé des céphalées en grappe après le 11 septembre, ainsi qu'Hannah McLane, médecin, psychothérapeute et chercheuse qui a déclaré aux législateurs que la recherche indique que la psilocybine peut aider à traiter la dépression résistante au traitement, les troubles liés à la consommation d'alcool, la douleur chronique, les idées suicidaires et d'autres conditions.

« Chaque jour, je vois des gens guérir grâce à ce type de thérapies », a déclaré McLane, qui a noté qu'elle avait aidé à former des facilitateurs psychédéliques dans l'Oregon et le Colorado , qui ont tous deux mis en place des programmes réglementés de psilocybine.

« Il est très important de comprendre le fonctionnement des séances », a-t-elle expliqué aux législateurs. « Les patients reçoivent de la psilocybine et sont ensuite assis avec eux pendant cinq à six heures. Il ne s'agit donc pas d'un dispensaire où l'on peut acheter des champignons. »

Les services comprendraient également des séances obligatoires de préparation et d’intégration avant et après l’administration de psilocybine, selon la législation.

Deux autres intervenants, représentants des syndicats AFL-CIO et United Food and Commercial Workers International Union (UFCW), ont également appelé à des changements dans le projet de loi. Tous deux ont déclaré que la mesure doit inclure des protections pour les travailleurs et exiger des accords de paix avec les syndicats afin de garantir qu'une industrie de la psilocybine légale dans l'État crée des emplois viables pour la classe moyenne.

« Nous avons un intérêt très particulier dans ce projet de loi », a expliqué le porte-parole de l’AFL-CIO, « et il s’agit de créer des carrières plutôt que de simples emplois à bas salaires, comme nous l’avons fait avec la législation sur le cannabis. »

Le représentant de l'UFCW a quant à lui également exhorté les législateurs à préserver les protections de la culture à domicile dans la législation sur la psilocybine .

« Si la disposition sur la culture à domicile est supprimée de ce projet de loi », a déclaré l’organisateur Mike Burry, « alors cette chambre fera la même erreur que vous faites actuellement avec le cannabis. »

Contrairement à la plupart des États où la marijuana est légale, il reste illégal dans le New Jersey pour les adultes de cultiver du cannabis à des fins médicales ou récréatives personnelles.

Au départ, la législation sur la psilocybine a été présentée sous une forme identique à celle proposée par les législateurs lors de la dernière session, un plan qui comprenait des dispositions de légalisation personnelle, que les dernières versions modifiées suppriment. Ces éléments auraient légalisé pour les adultes de « posséder, stocker, utiliser, ingérer, inhaler, traiter, transporter, livrer sans contrepartie ou distribuer sans contrepartie quatre grammes ou moins de psilocybine ».

Les mesures modifiées élargiraient néanmoins considérablement la législation introduite fin 2020 pour réduire les sanctions pour la possession d'une quantité allant jusqu'à une once de psilocybine. Cette réforme a été promulguée par le gouverneur Phil Murphy (Démocrate) en 2021.

Quant à l'opinion publique, un sondage auprès des résidents du New Jersey publié en juin a révélé qu'une majorité d'entre eux étaient d'accord pour que la psilocybine soit disponible à des fins thérapeutiques , même s'ils n'ont pas été interrogés spécifiquement sur la législation de l'État.

Le sondage, réalisé par le Centre de politique publique William J. Hughes de l'Université de Stockton, a révélé que 55 % des personnes interrogées étaient favorables à la légalisation de la psilocybine à des fins médicales sous la supervision d'un médecin. Seuls 20 % des personnes interrogées s'y opposaient, tandis que 24 % ont déclaré ne pas être sûres. Un pour cent des personnes interrogées ont refusé de répondre à la question.

Pendant ce temps, dans le New Jersey, les législateurs ont également présenté une législation qui permettrait aux gens de s'interdire d'entrer dans les détaillants de cannabis agréés - une proposition qui reflète une loi d'auto-exclusion similaire autour des casinos qui vise à aider les joueurs à problèmes.

Certains acteurs de l’industrie du chanvre poursuivent également l’État dans le but d’annuler les nouvelles règles restreignant les produits intoxicants dérivés du chanvre .

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